Vlakna iz lupine Psyllium so naravni dodatek, ki prihaja iz rastline Plantago, znane tudi kot Ispaghula. Pridelujejo ga predvsem v Aziji, Severni Afriki, Indiji in Sredozemlju. Medtem ko so njegove zdravilne lastnosti priznane že tisočletja, je bil prvič predstavljen v Ameriki pred približno 100 leti kot način za lajšanje zaprtja. Posledično so ZDA (ZDA) postale največji uvoznik psiliuma; Farmacevtska podjetja uporabljajo 60 odstotkov vlaknin iz lupine za več vrst zdravil in prehranskih dopolnil.
Na splošno so vlaknine lupine psyllium sestavljene iz sluzi in so 60-odstotno topne vlaknine – ena najvišjih vsebnosti naravnih topnih vlaken v kateri koli rastlini. Dejansko je vsebnost na unčo vlaken lupine psyllium višja kot v ovsenih otrobih, pšenici ali lanenem semenu. Dokazano je, da topne vlaknine izboljšujejo splošno zdravje, saj pomagajo preprečevati bolezni srca, visok krvni tlak in sladkorno bolezen. Pogosto se uporablja tudi za zdravljenje sindroma razdražljivega črevesja (IBS) in je celo sestavina zdravil na recept za kronične prebavne bolezni.
Vlakna iz lupine Psyllium delujejo tako, da absorbirajo vodo, ko potuje skozi prebavni trakt, vendar se sama ne prebavi. Ta postopek naredi blato obsežnejše in mehkejše, kar olajša odvajanje. Postopek pomaga tudi pri lajšanju driske, saj absorbira odvečno vodo v blatu.
Ker se vse več ljudi ukvarja z zdravo prehrano, se vse več obrača na psyllium za hujšanje. Ker lahko vlaknine pomagajo pri uravnavanju prebavnega trakta, je običajno pomembno, da oseba zaužije od 30 do 40 gramov na dan, da izboljša izgubo teže. Priporočena količina dnevnih topnih vlaknin Ameriškega dietetskega združenja (ADA) je 20 do 35 gramov za vse odrasle. Ljudje, ki ne dosegajo te dnevne količine, bi morali razmisliti o vlakninah psyllium, da ohranijo zdravje, ne da bi jedli več težkega ovsa ali pšenice.
Mnogi ljudje se odločijo za uporabo vlaken lupine psyllium kot pomoč pri čiščenju debelega črevesa med dieto. Vendar je treba to prakso običajno omejiti in spremljati, da se izognemo zapletom z dehidracijo. Čeprav je to redek stranski učinek, je možen, če se psyllium uporablja v preveliki količini.
Pri uvajanju vlaknin iz lupine psyllium v prehrano mora oseba na splošno postopoma in po navodilih zdravnika ali nutricionista prilagoditi vnos vlaknin. Običajno ga lahko najdemo v obliki prahu, ki ga lahko vmešamo v vodo, sok ali zeliščni čaj. Vendar pa je na voljo tudi v obliki kapsul. Obe različici sta običajno na voljo v lekarnah ali zdravstvenih trgovinah in običajno vsebujeta priporočila o uporabi in odmerkih.