Vnetje živcev ali polinevropatija je stanje, pri katerem so prizadeti lokalizirani ali številni živci in so lahko prisotni na obeh straneh telesa. To stanje lahko povzroči nenormalna imunska reakcija in natančni osnovni razlogi pogosto niso znani. Včasih se pojavi v povezavi z drugimi zdravstvenimi stanji, kot sta hepatitis in lupus. Zdravljenje vnetja živcev lahko vključuje jemanje kortikosteroidov za zmanjšanje vnetja in izvajanje plazmafereze, ki je postopek za čiščenje krvi protiteles, ki lahko povzročijo škodo. Druga zdravljenja lahko vključujejo odmerke vitamina B in zdravniki običajno priporočajo, da se bolnik vzdrži pitja alkohola.
Vzroki za vnetje živca so lahko številni in običajno je precej zapleteno opozoriti na katerega koli vzroka. Obstaja pa nekaj bolezni, ki lahko prizadenejo imunski sistem in so včasih lahko vzrok za vnetje živcev. Te bolezni lahko vključujejo Guillain-Barrejev sindrom, virus humane imunske pomanjkljivosti (HIV) in lupus. Ta stanja lahko povzročijo mravljinčenje in pekočino v udih ter v nekaterih primerih šibkost in paralizo. Včasih lahko paraliza, povezana z Guillain-Barrejevim sindromom, postane tako huda, da je lahko usodna.
Nekateri simptomi vnetja živcev lahko vključujejo izgubo gibljivosti in občutka v okončinah ter težave pri požiranju ali govoru. Včasih se pri bolniku pojavi preobčutljivost v okončinah in vsak dotik se lahko počuti kot električni udar. Bolniki imajo lahko tudi težave z dihanjem. Drugi simptomi vključujejo izgubljanje mišic, težave s črevesjem, utrujenost in težave z mehurjem. Zdravljenje vnetja živcev si pogosto prizadeva za lajšanje različnih simptomov, ki jih bolniki lahko občutijo v danem trenutku.
Kadar imajo bolniki določene simptome, zdravniki pogosto izvajajo postopke, kot je spinalna pipa ali vzorčenje živčnega tkiva, kot del možnosti zdravljenja vnetja živcev. Ljudje, ki trpijo zaradi vnetja živcev, povezanih s sladkorno boleznijo, bodo pogosto predpisali triciklične antidepresive in lidokainske obliže za bolečino.
Vnetje živcev se lahko pojavi tudi, ko se živčne celice poškodujejo. Virus herpesa in otroška paraliza sta dve drugi bolezni, ki sta lahko odgovorna za vnetje živcev. Ureznine in telesne travme ter številne druge bolezni lahko povzročijo tudi vnetje živcev. Lahko ga povzročijo tudi dedni dejavniki. Zdravljenje vnetja živcev običajno upošteva vse te možne vzroke, preden se zdravnik odloči za pravilno zdravilo za posameznega bolnika.