Upravljanje računalniškega omrežja običajno vključuje uporabo in nadzor tako strojne kot programske opreme, da se zagotovi stalen in zanesljiv prenos komunikacije in podatkov med stroji. Za postavitev in spremljanje omrežij je mogoče uporabiti različne programe, bolj zapleteni sistemi pa pogosto zahtevajo dovršeno programsko opremo za njihovo upravljanje. Strojna oprema, ki sestavlja omrežje, vključno z različnimi računalniki in strežniki, pa tudi omrežnimi kabli in drugimi fizičnimi povezavami, lahko pogosto potrebuje vzdrževanje in popravila. Upravljanje računalniškega omrežja se običajno vzpostavi in vzdržuje z uporabo omrežnega modela, ki določa, kako se sistem izvaja in vodi strokovnjake za informacijsko tehnologijo (IT) skozi kasnejše težave.
Programska oprema je eden od glavnih elementov upravljanja računalniškega omrežja, saj se programi običajno uporabljajo za nadzor in organizacijo računalniških komunikacij. Vodje IT pogosto pogledajo različno programsko opremo, da bi ugotovili, kateri programi so najučinkovitejši pri reševanju težav, s katerimi se bodo verjetno soočili. Nato izberejo in nastavijo te programe za nadzor stabilnosti in dejavnosti v omrežju, pogosto jih uporabljajo za organizacijo in varnost. Z upravljanjem računalniškega omrežja se lahko IT strokovnjaki bolje spopadejo s težavami, ki se lahko pojavijo, in preprečijo, da bi se mnoge pojavile.
Strojna oprema je tudi pomemben vidik upravljanja računalniškega omrežja, saj je tudi najboljša programska oprema neuporabna brez strojev, na katerih bi jo lahko izvajali. Fizične naprave, ki so med seboj povezane kot del omrežja, pogosto vključujejo številne računalnike, strežnike ali druge gostitelje podatkov ter skupne vire, kot so tiskalniki ali skenerji, do katerih lahko dostopajo različni uporabniki. Vse te naprave je treba pravilno nastaviti in vzdrževati z ustreznim upravljanjem računalniškega omrežja, da se zagotovi, da ni izpadov in da so podatki dostopni. To lahko zahteva veliko fizičnega vzdrževanja, spremljanje programske opreme za iskanje morebitnih težav in dokaj redno namestitev nadgradenj.
Ustvarjanje in uporaba omrežnega modela pogosto poenostavi upravljanje računalniškega omrežja, saj zagotavlja smernice za IT ekipo. Ta model je lahko dokaj preprost, saj IT strokovnjakom pogosto nudi oris glavnih ciljev, ki jih je treba doseči. Kompleksnejši modeli lahko vključujejo metode, s katerimi je mogoče doseči te cilje, in splošna navodila glede nadzora in vzdrževanja omrežja v njegovi življenjski dobi. Tehnološke organizacije so ustvarile številne uveljavljene modele, ki pogosto služijo kot grobi osnutek ali osnova za razširitev. Ti modeli pogosto zagotavljajo, da imajo vsi, ki delajo v skupini, eno vizijo in cilj za upravljanje računalniškega omrežja.