Tipična senatorska kampanja traja skoraj dve leti in vključuje delo številnih usposobljenih političnih agentov in strokovnjakov. Prva faza kampanje vključuje zbiranje sredstev in raziskovalne raziskave. Kandidati v nekaterih državah se lahko soočajo s primarnimi volitvami. Kandidatu, ki mu uspe postati kandidat svoje stranke, čakajo meseci stalne kampanje in oglaševanja. Proces doseže vrhunec z volitvami, običajno novembra.
Člani senata Združenih držav so zelo močni in kandidirajo na volitvah le vsakih šest let. Ta dva dejavnika skupaj zagotavljata, da je razmeroma majhno število spornih sedežev v posameznem letu predmet pomembnih političnih sporov. Senatorski sedeži iz držav, ki so močno naklonjene eni ali drugi stranki, so lahko med splošnimi volitvami manj konkurenčne, vendar pogosto vključujejo ostre predizbore.
Običajno se senatorska kampanja začne z obdobjem raziskovanja in zbiranja sredstev. Politika je zelo draga in kandidat mora biti sposoben zbrati denar za financiranje kandidiranja za senat. Začetne ankete in terenske raziskave se pogosto uporabljajo za ugotavljanje, ali bi imel določen kandidat dobre možnosti za zmago na primarnih ali splošnih volitvah. Uslužbenci se običajno bolj osredotočajo na zbiranje sredstev, lahko pa sodelujejo tudi v anketah, da ugotovijo, ali naj razmislijo o pravočasni upokojitvi, namesto da bi se soočili z zelo težkimi volitvami.
Naslednja faza tipične senatorske kampanje so primarne volitve. Primarne volitve uporabljajo politične stranke za izbiro kandidatov za splošne volitve. Stranke in države se razlikujejo v svojih pristopih k predizborom, vendar so primarne volitve pogoste, zlasti za sedeže, ki so močno nagnjeni stranki v prid. Politični voditelji, donatorji in insajderji običajno dajejo svojo težo kandidatom, katerih položaji so naklonjeni. Nato se izvedejo primarne volitve, na katerih se določi, kateri kandidat bo zastopal stranko.
Po primarnih volitvah naslednja faza tipične senatorske kampanje vključuje mesece aktivne kampanje pred splošnimi volitvami. Posebne taktike, uporabljene v tej kampanji, se razlikujejo od države do države. Majhne države imajo bolj neposreden stik med volivci in kandidati, velike države pa se bolj zanašajo na množične medije. Politični plakati, dvoriščni znaki, gumbi, letaki in internet se uporabljajo za širjenje informacij o kandidatu in včasih za napade na drugega kandidata. V nekaterih primerih lahko senatorske razprave kandidirajo neposredno drug proti drugemu.
V večini primerov bo senatorska kampanja dosegla vrhunec z splošnimi volitvami, ki bodo potekale v začetku novembra. V primerih, ko je bilo mesto v senatu nepričakovano izpraznjeno, se lahko razpišejo izredne volitve, glasovanje pa lahko poteka tudi ob drugem času ali pa guverner imenuje senatorja, odvisno od zakonov posamezne države. Vsi volivci v določeni državi lahko glasujejo za izvolitev vsakega od dveh senatorjev države.