Razvoj čelnega režnja se začne kmalu po spočetju in se nadaljuje, dokler oseba ne doseže mladosti. Najhitrejša sprememba v čelnem režnju se pojavi tik pred adolescenco, ko se rast nevronov poveča. Ko otrok vstopi v puberteto, začnejo možgani odrezati odvečne nevrone, ko siva snov začne rasti, dokler ne doseže svoje odrasle teže v zgodnjih in srednjih 20-ih.
Otrok se rodi s številnimi nevroni in povezovalnimi sinapsami. Pogosto uporabljene povezave postanejo močnejše, medtem ko se tiste, ki se redko uporabljajo, štejejo za nebistvene in jih obrezujemo. Hkrati se še naprej oblikujejo nove sinapse. Ta proces razvoja možganov v adolescenci nadzoruje zaviranje, čustveni odziv, sprejemanje odločitev in dolgoročno načrtovanje.
Ko so dojenčki stari od 12 do XNUMX mesecev, se rast čelnega režnja pojavi naglo, ko se otrok nauči hoditi in govoriti. Pomembne informacije se v tem času shranijo, nebistveni podatki pa se v določenih kritičnih razvojnih točkah izločijo.
Nekateri znanstveniki verjamejo, da zapozneli razvoj čelnega režnja pojasnjuje, zakaj nekateri mladostniki kažejo slabo kontrolo impulzov in se ukvarjajo s tveganim vedenjem. V tem obdobju hitrega razvoja lahko postane del možganske amigdale, območje, ki je odgovorno za črevesne reakcije in povečano vzburjenje, preveč aktiven. Hkrati se pojavijo te spremembe, mielin, tkivo, ki obdaja živce, začne rasti v čelnih možganih.
Mielin tvori povezave z različnimi deli možganov in pošilja signale na podlagi izkušenj. Možgani niso popolnoma funkcionalni, dokler te povezave ne postanejo nedotaknjene. V tem obdobju najstniki razvijejo sposobnost nadzora impulzov, vključno s spolnimi željami; zastavi si cilje; razlikovati prav od napačnega; in izpopolnijo svoje socialne veščine.
Če se razvoj tega dela možganov ne razvije, lahko pride do motenj pomanjkanja pozornosti s hiperaktivnostjo ali psiholoških težav. Ena študija je povezala slab razvoj čelnega režnja z antisocialno osebnostno motnjo. Pomanjkanje rasti možganov lahko ovira tudi koncentracijo in sposobnosti odločanja. Raziskovalci so ugotovili, da uporaba prepovedanih drog, prezgodnji porod in možganska poškodba vplivajo tudi na razvoj tega področja možganov.
Strokovnjaki menijo, da se pri posameznikih rast možganov odvija z različno hitrostjo. Možgani 16-letnika so lahko v celoti razviti, medtem ko možgani brata in sestre morda ne dosežejo polne zrelosti do sredine 20-ih let. Ti dejavniki so bili uporabljeni pri obrambi najstnikov, ki zagrešijo kazniva dejanja, z trditvijo, da nimajo sposobnosti nadzora impulzov zaradi nezrelega razvoja možganov.