Radiografija živali ali radiologija uporablja isto tehnologijo, ki se uporablja pri ljudeh kot orodje za diagnosticiranje poškodb in bolezni pri živalih. Veterinarji uporabljajo računalniško tomografijo (CT), digitalno fluoroskopijo, jedrsko slikanje, ultrazvok in slikanje z magnetno resonanco (MRI) za diagnosticiranje in zdravljenje živali, tako majhnih kot velikih. Stroji, ki se uporabljajo v radiografiji živali, so skoraj enaki kot stroji, ki se uporabljajo za ljudi, vendar imajo mnogi modifikacije za sprejem živali različnih velikosti, od hrčkov do konj.
Radiografija uporablja posebne vrste elektromagnetnega sevanja za ustvarjanje slike. Najpogostejša vrsta radiografije je rentgen. Senčna slika rentgenskega žarka nastane, ko nekateri organi in kosti, ki so relativno gosti, hitreje absorbirajo rentgenske žarke kot drugi deli telesa. Ko so izpostavljeni rentgenskim žarkom, so gostejša tkiva ali kosti videti kot bela, medtem ko so manj gosta območja črna. Rentgen je morda eden prvih testov, ki jih bo veterinar opravil za bolno ali poškodovano žival, da bi ocenil in diagnosticiral njeno stanje.
Radiografija živali pogosto zahteva spremembe opreme za radiologijo ljudi. Za veterinarje, ki izvajajo rentgensko slikanje na majhni živali, je rentgenski aparat mogoče namestiti nad mizo, medtem ko se lahko prosto lebdeči stroji uporabljajo za večje, stoječe živali. Prosto lebdeči rentgenski aparat se lahko premika gor in dol, tako da lahko rentgensko slika tudi spodnje okončine. To lahko sprejme krave, konje in druge velike živali.
CT je še en pogosto uporabljen test v radiografiji živali. CT zagotavlja slike prečnega prereza visoke ločljivosti notranjosti živali. Slika je zelo podobna rentgenskemu posnetku, vendar je tridimenzionalna in zagotavlja jasnejšo sliko kot tradicionalni rentgen.
Ker mora žival med pregledom ležati na mizi, predstavlja CT postopek za velike živali težavo. Velika živalska CT miza lahko sprejme živali do 2,000 funtov (približno 907 kg). MRI se uporabljajo tudi pri radiografiji živali, vendar so lahko zelo dragi in se zato ne uporabljajo tako pogosto.
Digitalna fluoroskopija omogoča veterinarjem, da izvajajo teste, vključno z venografijo, žilnimi študijami in kontrastnimi študijami GI. Radiokontrastno sredstvo se bodisi injicira ali zaužije in uporablja za preslikavo prebavnega trakta ali krvnih žil. Pri jedrskem slikanju veterinarji uporabljajo gama kamero, da dokumentirajo, kako injiciran radioaktivni sledilnik potuje skozi žival. Pri radiografiji živali je kamera lahko pritrjena na dvigalo, ki pomika kamero gor in dol za skeniranje tako majhnih kot velikih živali.
Ultrazvok, še en pogost test, ki se uporablja pri radiografiji živali, odbija zvočne valove od organov in jih prevaja v slike na ultrazvočnem monitorju. Ti testi se običajno izvajajo na trebuhu in prsnem košu živali. Ker so ultrazvočni aparati relativno mobilni in enostavni za uporabo, jih na splošno ni treba spreminjati za uporabo v radiografiji živali.
Ker živali pogosto ne sodelujejo ali so nevarne, jih običajno dajejo sedativom za nekatere bolj občutljive diagnostične teste. Ultrazvok se običajno lahko izvaja, ko je žival budna, če pa je žival nevarna ali ima hude bolečine, lahko veterinar da anestezijo ali pomirjevalo, da olajša postopek tako veterinarju kot živali. Pri preiskavah, ki zahtevajo, da je bolnik miren, se običajno daje anestezija, da dobimo jasno sliko.
Tako kot splošni zdravniki so veterinarji usposobljeni za radiografijo živali, tako kot v humani medicini pa lahko veterinarji izberejo tudi specialnost. Lahko postane certificiran veterinarski radiolog – veterinar, ki študira za specialista za radiologijo živali. Ti strokovnjaki so na voljo za težje diagnoze, ki zahtevajo njihovo strokovno znanje. Veterinarski tehniki se lahko specializirajo tudi za radiologijo malih in velikih živali, tako da opravljajo dodatne tečaje med svojim predmetom.