Za izdelavo žveplove kisline se kemikalije segrejejo, da se pospeši proces vezave žvepla na vodik. V skoraj vseh industrializiranih državah na svetu se žveplova kislina uporablja za omogočanje velikega števila različnih izdelkov in procesov. Pred sredino 1700-ih je bila proizvodnja žveplove kisline omejena na majhne količine, ustvarjene v nekaj steklenicah. Zdaj je najbolj razširjena kemikalija na svetu. Večina sodobne proizvodnje žveplove kisline je narejena s kontaktnim postopkom. Druga metoda, ki se uporablja za proizvodnjo žveplove kisline s kondenzacijo vode iz hlajenja plina žveplovega trioksida, je mokri postopek.
Pred letom 1746 so žveplovo kislino proizvajali v steklenicah in jo je bilo mogoče izdelati le v zelo majhnih količinah. John Roebuck je ustvaril proces proizvodnje svinčene komore za proizvodnjo žveplove kisline, ki bi lahko proizvedla kislino na tono. Ta postopek je revolucioniral proizvodnjo žveplove kisline, zaradi česar je bila na voljo za široko industrijsko uporabo. Prvotni postopek, uporabljen šele leta 1946, je vključeval vžig žvepla in kalijevega nitrata v sobi s svinčeno folijo z vodo, ki je prekrila tla. Nastali žveplov trioksid bi reagiral z vodo, pri čemer bi nastala žveplova kislina.
Danes se večina žveplove kisline proizvaja s kontaktnim postopkom, znanim tudi kot proces dvojne absorpcije z dvojnim kontaktom (DCDA). Ta postopek vključuje zgorevanje trdnega žveplovega dioksida, da nastane žveplov dioksid. Ta plin žveplov dioksid se nato združi z zrakom in segreje na približno 450 stopinj F (232 stopinj C) in pod tlakom s katalizatorjem vanadijevega oksida, ki proizvaja žveplov trioksid. Ta žveplov trioksid, imenovan tudi oleum, se nato raztopi v 98 % žveplovi kislini, kar povzroči disžveplovo kislino. Džveplovi kislini se doda voda, da nastane žveplova kislina.
Pri proizvodnji žveplove kisline se uporablja tudi mokri postopek žveplove kisline (WSA). Podobno kot pri kontaktnem postopku, mokri postopek vključuje zgorevanje žvepla ali plina vodikovega sulfida za proizvodnjo žveplovega dioksida. Kot pri kontaktnem postopku se žveplov dioksid nato združi s kisikom in katalizatorjem vanadijevega oksida, da nastane žveplov trioksid. Žveplov trioksid se nato hidrira v žveplovo kislino in na koncu kondenzira do želene koncentracije od 97 % do 98 %. Osnovna razlika med kontaktnim in mokrim postopkom je drugačen način uporabe vode.
Povpraševanje po proizvodnji žveplove kisline vsako leto narašča za približno 3 %, saj je del številnih industrijskih procesov. Ocenjujejo, da se vsako leto proizvede od 165 do 200 milijonov ton žveplove kisline. Gnojila, ki se uporabljajo v kmetijstvu, zavzamejo približno 65% te količine. Uporablja se tudi v mnogih drugih procesih, vključno s proizvodnjo barvil, plastike, eksplozivov in farmacevtskih izdelkov.