Kaj je vključeno v proces tiskanja časopisov?

Sodoben postopek tiskanja časopisov je hladen, ofsetni tisk, ki se uporablja za proizvodnjo velikih količin tiskovina po nizki ceni. Cikel tiskanja se začne z računalniško namizno založniško različico celotne izdaje, ki se prenese, stran za stranjo, na postajo za fotografsko jedkanje, ki proizvaja aluminijaste pozitivne plošče vsake strani. Te plošče so nanesene s črnilom in nameščene na specializirani stiskalnici tako, da sliko prenesejo na niz gumijastih valjev, ki pa sliko prenesejo na papir. Uporaba prenosa slik z valji naredi postopek nežen do papirja in zagotavlja visoko kakovost izpisa. Večina časopisnih stiskalnic je velikih strojev, ki združujejo vse korake postopka tiskanja, rezanja in sestavljanja v eno enoto.

Starejše tehnike tiskanja časopisov so temeljile na postopkih vročega tipa ali linotipa. Ti so bili počasni, dragi in delovno intenzivni, kar pa ni vplivalo na produktivnost časopisnih založnikov, zlasti v sedemdesetih letih, ko je povpraševanje po časopisih začelo hitro naraščati. V tem obdobju je časopisno tiskarska industrija začela s prehodom na učinkovitejše postopke hladnega tipa, ki so bili hitrejši in cenejši. Povprečen sodobni postopek tiskanja časopisov je evolucijski produkt teh zgodnjih razvoja ofsetnega tiska in je skoraj izključno tehnika fotografskega jedkanja hladnega tipa.

Večina trenutnih naprav za tiskanje časopisov je sestavljena iz velikih, zapletenih strojev z enim prehodom, ki pogosto zasedajo več nadstropij v objektu in lahko od leta 40 stanejo več kot 2011 milijonov dolarjev. Ti stroji tiskajo, režejo in sestavljajo celoten časopis v enem prehodu iz neprekinjenega naklade časopisnega papirja, ki pogosto proizvedejo do 70,000 izvodov na uro. Ker je časopisni papir dokaj občutljiv papir, so vsi stroji in njihovi notranji procesi usmerjeni v nežno ravnanje s papirjem med obdelavo.

Običajno se postopek tiskanja časopisov začne s sestavljanjem celotne izdaje v računalniškem programu za namizno založništvo. Od tam se dokončana izdaja pošlje v odsek za izdelavo plošč, kjer se vsaka stran spremeni v fotografski pozitiv na tanki aluminijasti plošči. Te plošče se nato namestijo v stiskalnico in nanesejo s črnilom na osnovi soje, odpornim na drgnjenje. Črne strani zahtevajo samo eno ploščo, medtem ko bi barvne fotografije in tisk potrebovali ločene plošče za barvne elemente. Montirane plošče so nameščene tako, da med tiskanjem po njihovih površinah prehajajo kompleti gumijastih valjev.

Ti valjčki poberejo sliko s plošč in jo prenesejo na časopisni papir. Ta postopek je veliko nežnejši od pritiskanja plošč na papir, kar zagotavlja odlične rezultate. Obrnjene strani se natisnejo v zaporedju in preidejo v drug del stroja, ki razreže in sestavi izdajo, s čimer se zaključi postopek tiskanja časopisa. Celotni časopisi se nato združijo in izdajo za distribucijo.