Predelava železove rude je naloga, ki vključuje odvzem surove rude in njeno pripravo za uporabo pri izdelavi številnih različnih železovih izdelkov. Dejansko obstaja več različnih postopkov, ki se lahko uporabijo za pomoč pri tej pretvorbi surove rude v uporabne sestavine železa. Večina procesov bo vključevala nekakšno drobljenje in mletje, kar ima za posledico majhne enote, s katerimi je lažje delati v smislu ustvarjanja železnih palic ali celo priprave železa za taljenje.
V večini primerov se bo predelava železove rude začela z nekakšnim drobljenjem. Danes so v običajni uporabi različni tipi drobilcev, vključno s čeljustnimi drobilniki, udarnimi drobilniki, kladivnimi drobilniki in stožčastimi drobilniki. Vsaka od teh vrst drobilne opreme je zasnovana za uporabo v posebnih situacijah, ki vključujejo delo z železovo rudo. Na primer, drobilniki s kladivom se pogosto uporabljajo v rudnikih, ko je donos iz nahajališč železove rude nekoliko majhen.
Po uporabi neke oblike drobilne opreme predelava železove rude običajno vključuje mletje. Različne vrste opreme za mletje proizvajajo vse, od drobnega prahu do drobnih kamenčkov, pri čemer je izbira mlinčka odvisna od vrste nadaljnje predelave za pripravo rude za predvideno uporabo. Mletje se lahko včasih zgodi na lokaciji takoj po končanem drobljenju ali pa v predelovalnem obratu, če je donos iz izkopa večji, kot ga je mogoče upravljati z manjšo opremo, zasnovano za uporabo na rudarskem mestu.
Ko sta drobljenje in mletje končana, bo predelava železove rude pogosto vključevala nekakšno filtriranje, preden je končni izdelek ustvarjen. Oprema za filtriranje bo pomagala odstraniti vse druge vrste kamnin ali drugih nečistoč, ki niso bile odsejane med zgodnjo obdelavo. Končni rezultat je surov izdelek iz železove rude, ki je pripravljen za taljenje in proizvodnjo železnega blaga in izdelkov, ki se lahko uporabljajo v številnih različnih aplikacijah.
Glavni cilj predelave železove rude je odvzeti rudo, pridobljeno med rudarskim naporom, razbiti rudo na uporabne enote in nato te enote očistiti, preden se začne dejansko taljenje. S tem je lažje izdelati železo višje kakovosti, ki ga je mogoče uporabiti za ustvarjanje materialov za uporabo v vsem, od proizvodnje pohištva za trate do kuhinjske posode do gradbenih materialov. Običajno mora biti kakršna koli obdelava opravljena v skladu z vladnimi predpisi, ki določajo standarde za vrsto železa, ki se lahko uporablja pri izdelavi določenih vrst blaga, zlasti izdelkov iz železa, ki se uporabljajo pri izdelavi strojnih komponent ali v materialih, ki se uporabljajo za gradnjo stavb.