Postopek reševanja spora se običajno začne tako, da se vsaka od vpletenih strani zbere in v celoti razpravlja o situaciji. Ko vsaka stran izrazi svoje pomisleke in stališča, bo arbiter običajno predlagal korake za rešitev spora. Če pogovor poteka dobro in se obe strani lahko dogovorita za pošteno poravnavo, se postopek reševanja spora konča z zavezujočo pravno pogodbo, ki opisuje sporazum. Če poravnave ni mogoče doseči, bi bil spor verjetno prestavljen na sodno obravnavo.
Na splošno velja, da je to dober znak za vse vpletene, da sodelujejo v postopku reševanja sporov, ker vsaki stranki omogoča možnost, da spor reši brez visokih pravnih stroškov. Ko se sestanek začne, bosta tako toženec kot obtoženec izmenično izrazila svoje mnenje o zadevi, pogosto pa gre za napeto situacijo. Običajno je prisoten arbiter, ki zagotavlja, da pogovori ne odidejo predaleč od zadevnega vprašanja, in ta posameznik ima popoln nadzor nad tem, kako se bo rešitev odvijala. Čeprav arbiter ni tam, da bi se postavil na stran ali izrekel sodbe, arbiter ne bi smel dovoliti, da bi bil kdorkoli ustrahovan med postopkom.
Za postopek reševanja sporov ni potrebno pravno zastopanje, vendar se veliko ljudi vseeno odloči za prisotnost odvetnika. Čeprav ta sestanek običajno poteka znotraj sodišča, je vsaki strani dovoljeno govoriti sproščeno. Ko bo arbiter začutil, da ima vsaka stran svoje stališče, bo vsako stran vprašal, kaj menijo, da bi bila pravična poravnava. V nekaterih primerih lahko vključuje denarno odškodnino, drugi primeri pa lahko vključujejo tudi dodelitev določenih pravic, ugodnosti ali ukorov. Med postopkom reševanja sporov je mogoče zahtevati ali ponuditi popolnoma vse; glede tega, kaj pomeni pravičnost, je izključno po lastni presoji vsake strani.
Ker je postopek reševanja sporov popolnoma prostovoljen, lahko vsaka stran razprave kadar koli konča. V mnogih primerih to pomeni, da je poravnava sklenjena, v drugih situacijah pa lahko ena stran zaradi frustracije zapusti sestanek. Pomembno dejstvo, ki si ga je treba zapomniti, je, da imata obe strani le en poskus mirne rešitve, in če bo zadeva šla v sojenje, bi obe strani imeli precejšnje stroške. Samo pravni stroški bi lahko pomenili veliko več, kot bi stalo civilno reševanje primera, zato se podjetja pogosto najprej strinjajo s postopkom reševanja sporov.