Bankovce in druge vrste valut običajno proizvajajo kovnice, ki jih upravljajo centralne banke. Med postopkom oblikovanja bankovcev je treba upoštevati več vidikov, med katerimi so estetika, vzdržljivost, besednoslovje, ki se pojavlja na bankovcih, in zaščitni elementi, namenjeni odvračanju ponarejevalcev. Poleg tega morajo oblikovalci zagotoviti, da novih bankovcev ne bodo zamenjali z obstoječimi bankovci, ki so bili prej izdani doma ali v bližnji državi.
V mnogih državah so na bankovcih slike uglednih političnih ali zgodovinskih osebnosti. Zato se proces oblikovanja bankovcev pogosto začne tako, da oblikovalec ustvari ali locira portret takega posameznika. Nekatere kovnice uporabljajo barvno črnilo na bankovcih, tako da je mogoče zlahka razlikovati bankovce različnih apoenov. Oblikovalec mora poskušati izdelati ustrezno obarvan zapis, ki vključuje vse potrebne logotipe, portrete in druge elemente, ki so atletsko prijetni.
Potrošniki denar porabijo vsak dan, kar pomeni, da lahko en bankovec v enem tednu večkrat zamenja lastnika. Da bi dolgoročno zmanjšali stroške, kovnice poskušajo izdelati bankovce, ki so dovolj obstojne, da ostanejo nedotaknjene skozi leta ali celo desetletja. Medtem ko so bankovci običajno izdelani iz papirja, številne kovnice uporabljajo kompozitne materiale, ki vključujejo tudi plastiko in nekatere vrste vlaken. Med postopkom oblikovanja bankovcev se vzorci vzorcev natančno testirajo, da se zagotovi, da so bankovci dovolj močni, da prenesejo izpostavljenost različnim temperaturam, nekaterim tekočinam in splošni obrabi.
Pred izumom bankovcev so bile plemenite kovine, kot sta zlato ali srebro, običajno uporabljene kot valuta v mnogih državah. Posledično mnogi bankovci vsebujejo besedne besede, ki pojasnjujejo, da je menica zadolžnica in da je njena vrednost vezana na določeno valuto ali blago. Poleg tega se večina bankovcev lahko uporablja samo v določeni državi, v tem primeru mora zasnova bankovca vsebovati razlago, ki navaja lokacijo, v kateri se lahko uporablja določen bankovec. Najpomembneje je, da mora biti vrednost vsakega bankovca vidno prikazana na sprednji strani bankovca. V mnogih primerih oblikovalci vključijo tako alfa kot tudi številčno vrednost računa na sprednji strani vsakega bankovca.
Kriminalci včasih poskušajo ustvariti ponarejeno valuto, kar pomeni, da so zaščitni elementi pomemben del oblikovanja bankovcev. V nekaterih državah so kovinski trakovi vdelani v kompozitni material, iz katerega so narejene note. Številne kovnice vključujejo vodne žige v dizajnu ali celo mikročipe. Ker kriminalci postajajo bolj tehnološko podkovani, morajo ljudje, ki se ukvarjajo z oblikovanjem bankovcev, izkoristiti prednosti novih tehnologij, da zagotovijo, da je varnostne elemente težko ponoviti.