Nikelj-kromiranje je delovno intenziven in dolgotrajen postopek, ki daje predmetu zelo trdo, svetlo kovinsko prevleko. Priljubljen postopek pri dodelavi kovinskih delov tovornjakov, avtomobilov in motornih koles ter gospodinjskih naprav, kot so pipe in gumbi, je postopek, pri katerem materiali in procesi vključujejo pomembne nevarnosti za zdravje in okolje. To ni dejavnost, ki bi se izvajala kot hobi ob koncu tedna, je pa lahko donosen posel za tiste, ki so pripravljeni potrpežljivo delati in se držati standardov za varno ravnanje in odstranjevanje številnih nevarnih materialov.
Nikelj-kromirana prevleka daje trden zaključek, ki ga je mogoče zelo polirati, kar pusti svetel, estetsko prijeten videz, poleg tega pa zagotavlja nekaj odpornosti proti rji in koroziji za predmet, ki se prevleče. Medtem ko lahko nekateri alternativni, manj nevarni postopki, kot je prašno lakiranje, povzročijo podobne rezultate, jih ni mogoče uporabiti na predmetih, ki so pri normalnem delovanju izpostavljeni visokim temperaturam, kot so izpušne cevi motornih koles ali bati motorja.
Pri nikljavo-kromiranju je vključenih veliko korakov. Najprej je treba površino, ki jo prevlečemo, temeljito pripraviti – biti mora kemično in mikroskopsko čista. Za dosego tega stanja se uporabljajo mehanska sredstva, kot sta mletje in poliranje, pa tudi kislinske kopeli za odstranjevanje morebitnih površinskih onesnaževal. Če je na površini sploh kakšen tujek, ne bo vzel plošče.
Nikljavo-kromiranje je dejansko sestavljeno iz vsaj dveh ločenih postopkov prevleke: predmet je najprej prevlečen z nikljem in nato prevlečen s kromom. Poleg tega se nikljeve plošče še posebej dobro prevlečejo z bakrom, zato se pri mnogih postopkih prevleke površina najprej prevleče z bakrom. Čeprav traja bistveno dlje, je nikelj-kromirana plošča na bakru izjemno trpežna. Po vsakem koraku postopka prevleke je treba obdelovanec očistiti in polirati, saj se na končnem kosu pokažejo morebitne pomanjkljivosti na površini. Nekatere kovine, zlasti aluminij, zahtevajo obsežno posebno pripravo, preden jih lahko prevlečemo.
Postopek prevleke molekularno veže zelo tanke plasti niklja in kroma na kovinsko površino. Debelina je lahko od 1 mil do 20 mils ali tako (1 mil = 0.001 palca ali 0.0254 mm.) Človeški las je približno 1 mil, gospodinjska plastična vrečka za smeti pa je debela 3 mil. Čeprav je mogoče različne dele postopka nekoliko prilagoditi, da bi nekoliko pospešili proces, je treba pričakovati debelino prevleke približno 1 mil za vsako uro postopka. To običajno poteka v kemični kopeli, skozi katero poteka električni tok od anode do obdelovanca, ki deluje kot katoda. Za del postopka nikljanja je anoda sama izdelana iz niklja, in ko je tok vklopljen, nikelj počasi zapusti anodo in migrira skozi kemično kopel do katode – obdelovanca. Za korak kromiranja je anoda izdelana iz svinca, krom pa je ena od sestavin same kopeli, v obliki kromove kisline, pomešane z žveplovo kislino in vodo.
Kemična kopel za galvanizacijo zahteva natančno pozornost do detajlov. Različne sestavine je treba natančno izmeriti, za optimalne rezultate pa je treba kopel segreti. Poleg tega je treba kopel nenehno mešati, da ohranimo konstantno temperaturo v mešanici in osvežimo raztopino v stiku z obdelovancem. To mešanje običajno dosežemo s črpanjem zraka skozi perforirano plastično cev, pri čemer nastane tok mehurčkov, čeprav se lahko uporabijo tudi drugi načini, kot je vzdrževanje obdelovanca v gibanju ali postavitev majhnega propelerja v kopel.
Številne oblike kroma so znane rakotvorne snovi in celoten postopek nikljanja in kromiranja je podvržen strogim predpisom v večini jurisdikcij. Regulativno breme, ki ga naložijo nekatere občine, dejansko pomeni prepoved nikljanja kromiranja. V jurisdikcijah, kjer je to dovoljeno, mora biti prostor, kjer poteka postopek nikljanja in kromiranja, ustrezno prezračen, ker je krom prisoten v hlapah, ki nastanejo v procesu, in se lahko zlahka absorbira skozi pljuča. Poleg tega se kemična kopel ne šteje le za nevaren material, ravnanje z njim pa je zakonsko urejeno, tudi odpadna voda, ki nastane pri čiščenju in izpiranju obdelovancev in opreme, velja za nevaren odpadek, kot tudi vse, s čimer pride v stik. Teh odpadkov ni mogoče preprosto odstraniti v vodovodnem sistemu; jih je treba zadržati in odstraniti v skladu s predpisi.