Pljučni rak je uničujoča bolezen, ki je lahko usodna, če ni diagnosticirana v najzgodnejših fazah. Kirurgija pljučnega raka je običajna praksa in se pogosto uporablja za diagnosticiranje in zdravljenje raka. Najpogostejša oblika operacije pljučnega raka se imenuje torakotomija in vključuje delno ali popolno odstranitev pljuč. Druge oblike operacij pljučnega raka, vključno z radiofrekvenčno ablacijo (RFA) in lasersko terapijo, se uporabljajo za ubijanje rakavih celic brez odstranitve pljučnega tkiva.
Torakotomija je najpogostejša operacija pljučnega raka. Pri tem postopku se v prsni steni naredi kirurški rez, da se razkrijejo pljuča. Torakotomija se lahko opravi za potrditev diagnoze pljučnega raka ali za odstranitev rakastega dela pljuč. Obstajajo tri različne vrste torakotomije, znane kot segmentektomija, lobektomija in pnevmonektomija.
Segmentektomija, imenovana tudi klinasta resekcija, je postopek, pri katerem kirurg odstrani klinasto oblikovan kos pljučnega tkiva. Ta segment pljučnega tkiva vsebuje rakasti del pljuč in okoliško zdravo tkivo. Ta metoda se običajno uporablja, kadar je kirurg relativno prepričan, da je mogoče na ta način odstraniti ves rak, čeprav so možnosti, da se rak vrne, pri tej metodi večje kot pri drugih metodah torakotomije.
Pri lobektomiji se odstrani celoten reženj pljuč. Na desnih pljučih so trije režnji, na levem pa dva. Odstranitev rakavega režnja pljuč ne vpliva na splošno delovanje pljuč. V hujših primerih je morda potrebna pnevmonektomija. Ta vrsta operacije pljučnega raka vključuje odstranitev celotnega pljuča in bo zmanjšala pljučno funkcijo.
Radiofrekvenčna ablacija je še ena vrsta operacije pljučnega raka. Pri tem postopku se majhna igla zapelje skozi kožo in v tumor na pljučih. Energija se prenaša skozi iglo v tumor in ubija rakave celice. Tudi okoliške krvne žile se zaprejo zaradi toplote tega zdravljenja, kar zmanjša količino krvavitve.
Laserska terapija je še ena razpoložljiva vrsta operacije za pljučni rak. Laserska terapija uporablja žarek svetlobe za uničenje rakavih celic. Ta oblika terapije se običajno uporablja, ko tumor blokira dihalne poti in ga je treba odstraniti, da lahko bolnik diha. Ta metoda zdravljenja pravzaprav ne ozdravi pljučnega raka.