Jeklo za lajšanje napetosti je postopek toplotne obdelave, ki vključuje izpostavljenost jeklenemu obdelovancu ali delu določeni temperaturi določen čas. Temperatura, pri kateri poteka razbremenitev, je določena s temperaturo transformacije, ki je lahko različna številka za različne jeklene zlitine. Vsak jekleni obdelovanec lahko zahteva tudi različno količino časa, saj je treba celoten del pustiti, da doseže temperaturo za razbremenitev napetosti. Ko je dosežena želena temperatura, lahko obdelovanec odstranite in pustite, da se ohladi. Ta postopek običajno poteka po strojni obdelavi in je namenjen odstranitvi notranjih napetosti iz jekla.
Jeklo je železova zlitina, ki lahko vsebuje različne količine ogljika, čeprav se lahko uporabijo tudi druge kovine, kot sta mangan in volfram. Ta kovinska zlitina je zelo močna in prožna, vendar lahko obdelovanje povzroči neželene napetosti v fizično strukturo dela. Jeklo za lajšanje napetosti je eden od načinov za reševanje te situacije in strojno obdelani jekleni deli se lahko med uporabo upognejo ali počijo, če tega ne storite. Ta postopek lahko razbremeni več kot 90 % notranje napetosti znotraj jekla in je še posebej uporaben za velike lite ali varjene dele, poleg obdelovancev, iz katerih je bilo med obdelavo odstranjeno veliko materiala.
Splošni postopek za jeklo za lajšanje napetosti je enak za vse različne zlitine, čeprav se lahko posebnosti postopka razlikujejo. Ta postopek vključuje dovajanje toplote v jeklene dele po postopku obdelave, katerega natančna temperatura je odvisna od zadevne zlitine. Na splošno je temperatura za lajšanje napetosti okoli 75 ° C (170 ° F) nižja od temperature transformacijskega jekla. Ker ima jeklo običajno temperaturo transformacije približno 730 ° C (1340 ° F), je pravilna temperatura za jeklo za lajšanje napetosti približno 655 ° C (1170 ° F). Zlitine, ki uporabljajo druge kovine ali bistveno drugačne ravni ogljika, imajo običajno višje temperature transformacije, zato lajšanje napetosti teh vrst jekla pogosto zahteva več toplote.
Potem ko je obdelan jekleni obdelovanec izpostavljen temperaturi razbremenitve, ga je treba pustiti tam, dokler se del ne segreje do konca. Na tej točki je mogoče del odstraniti iz toplote in zadnji korak jekla za lajšanje napetosti je omogočiti, da se obdelovanec ohladi. V tem delu postopka ni gašenja, dele pa običajno pustimo, da se ohladijo na zraku, brez uporabe ventilatorjev ali drugih zunanjih metod hlajenja.