Zakoni in predpisi o izvrševanju sodnih odločb se glede na pristojnost močno razlikujejo. Glede na to, kje je potekala tožba, lahko upnik ob sodbi lahko zapre obdolženca ali zaseže veliko, če ne vse dolžnikovo premoženje. V nekaterih primerih je možno tudi, da upnik obremeni plačo dolžnika. Na mnogih področjih lahko na kredit dolžnika po sodbi močno vpliva obstoječi dolg, ki lahko dolžnika močno spodbudi, da poravna ali odplača sodbo.
Ko nekdo uspešno toži drugega, mu običajno izda sodbo sodišča. Ponekod imajo sodišča lahko pomembno vlogo pri izvrševanju sodnih odločb, medtem ko v drugih državah, kot so Združene države, imajo sodišča omejeno vlogo pri izvrševanju pobiranja sodnih denarnih sredstev, pri čemer prepuščajo tožniku, da uporabi svoje sredstva za uveljavljanje svojih dolgov. Sodni upniki v Združenih državah imajo običajno na voljo številne pravne možnosti za izvršbo sodbe, čeprav lahko državni zakoni včasih te možnosti omejijo.
Ko tožnik zmaga v tožbi v Združenih državah Amerike, bo sodišče tožniku dalo pisni dokument, v katerem je navedeno, koliko denarja tožnik dolguje tožena stranka. V mnogih primerih upnik začne izvršbo sodbe tako, da stopi v stik s toženo stranko in zahteva plačilo. V nekaterih primerih lahko odvetnik upnikov s sodbo vzpostavi ta stik v imenu upnika. če upnik ve, da toženec verjetno ne bo mogel plačati celotnega zneska sodbe, lahko upnik ponudi poravnavo za nižji znesek od celotnega zneska sodbe.
Če poravnava ni dosežena ali tožena stranka ne plača takoj, lahko upnik zaseže premoženje dolžnika. Ta vidik izvršbe sodnih odločb se pogosto začne tako, da upnik zaseže vsa denarna sredstva na dolžnikovih bančnih računih ali naložbenih računih. Ta postopek je včasih znan kot »bančna dajatev« ali »bančna zaplemba«. Druga možnost je zaplemba plače dolžnika, čeprav nekatere države to prakso prepovedujejo, druge pa lahko pridobijo znaten znesek dohodka s poskusi zaplembe.
Čeprav v Združenih državah običajno velja zastaralni rok za izvrševanje sodnih odločb, se to časovno obdobje razlikuje glede na državo in ga je pogosto mogoče podaljšati. V nekaterih primerih ima upnik na voljo desetletja, da izterja svojo sodbo. To pomeni, da če je upnik potrpežljiv, lahko še naprej spremlja dolžnikov finančni položaj in nadaljuje z izvršbo sodbe, ko dolžnik poveča svoj zaslužek ali premoženje.