Brezelektrično nikljanje je alternativa galvanizaciji, ki ni odvisna od električnega toka. Obe metodi uporabljata kemično kopel; galvanizacija prehaja elektriko skozi kopel in v obdelovanec, da doseže prevleko, medtem ko je brezelektrična prevleka odvisna od kemične reakcije. Galvanizacija nanese plast prevlečenega materiala na obdelovanec v neenakomernih debelinah, odvisno od kontur obdelovanca in lokacije anod, ki odvajajo električni tok v raztopino za prevleko. Brezelektrično nikljanje nanese nikelj na enakomerno debelino po celotnem obdelovancu, ne glede na njegovo geometrijo. Poleg tega lahko brezelektrično nikljanje plošče nanese na neprevodne površine, kot so plastika, najlon ali guma, kar je izrazita prednost pred galvanizacijo.
Prvi korak v postopku brezelektričnega nikljanja je priprava obdelovanca; tako kot pri galvanizaciji je kakovost končnega dela odvisna od te priprave. Obdelovanec mora biti popolnoma brez kakršnih koli onesnaževal ali umazanije. Tudi rahle sledi olja, ki ostanejo od človeških prstov, bodo motile postopek prevleke. Predobdelava obdelovancev se izvede s serijo pranj z jedkimi spojinami, ki učinkovito razmažejo površino. Po vsaki kopeli za predobdelavo se obdelovanec temeljito spere z vodo, da se odstranijo morebitni ostanki kemikalije. Zadnji korak v postopku predobdelave prevodnih obdelovancev je kisla kopel za odstranitev vodnega kamna; Za končne korake predobdelave neprevodnih materialov se uporabljajo lastniške metode.
Po predhodni obdelavi se obdelovanci potopijo v kemično kopel, ki vsebuje nikljeve ione in redukcijsko sredstvo, kar povzroči nastanek usedlin niklja na obdelovancu. Za razliko od galvanizacije bo nikljeva plošča enakomerno plastila obdelovance, ne glede na to, kako nepravilne so njene konture. Tako kot galvanizacija bo tudi postopek brezelektronskega nikljanja zvesto sledil konturam in nepopolnostim na površini obdelovanca. Če so na obdelovancu po predhodni obdelavi praske, bo nikljana prevleka ponovila te praske. Kakršni koli dizajni, emblemi ali besedilo, vgravirano v obdelovanec, bodo prav tako odlično reproducirani pri obdelavi brez elektronike, za razliko od galvanizacije, pri kateri bodo globlji deli utorov in jedkanic verjetno ostali nepokriti.
Brezelektrična prevleka ima tudi nekaj pomanjkljivosti, ki se na splošno nanašajo na kemikalije, ki se uporabljajo tako pri predobdelavi kot pri sami kopeli za prevleko. Okoljsko odgovorno ravnanje z odpadki lahko povzroči znatne stroške postopka brezelektrične prevleke. Poleg tega, čeprav ni treba spremljati električnega toka in ohranjati kopel ogreto in vznemirjeno, je treba spremljati raven nikljevih ionov v kopeli in jih dopolnjevati, ko upadajo. Kljub temu se brezelektrično nikljanje zelo dobro primerja z galvanizacijo niklja, saj proizvaja svetlo, trdo ploščo enakomerne debeline, katere trdoto je mogoče povečati z ustrezno toplotno obdelavo. Zagotavlja dobro zaščito pred rjo in korozijo, pogosto boljšo od galvanizacije, ker je manj porozen. Brezelektrično nikljanje se lahko uporablja celo za obnovo starih delov, tako da jim dodamo debelino in jih nato obdelamo na ustrezno debelino.