Ameriška vlada izda vizum H-1B tujcem, ki začasno delajo v Združenih državah Amerike v posebnem poklicu. Takšni specialni poklici vključujejo arhitekturo, matematiko, izobraževanje, teologijo, pravo in druga področja, ki zahtevajo specializirano znanje. Drugi specialni poklici so inženirstvo, fizika in družboslovje, medicina in zdravstvo, računovodstvo in druge poslovne specialnosti, v nekaterih primerih pa tudi modno manekenstvo. Tujec z vizumom H-1B mora dokazati, da je usposobljen za delovno mesto specialnosti, ki običajno zahteva diplomo ali kombinacijo izobrazbe in izkušenj.
Vizum H-1B je omejen na največ šest let, začetno triletno izdajo in triletno podaljšanje. Na splošno mora tujec po šestih letih ostati zunaj ZDA eno leto, preden vloži še eno prošnjo za izdajo vizuma H-1B. Vendar pa lahko nekateri tujci, ki sodelujejo pri projektih za ameriško obrambno ministrstvo, pridobijo desetletni vizum H-1B. ZDA omejujejo število vizumov H-1B, izdanih vsako leto.
Tujci, ki iščejo vizum H-1B, morajo imeti delodajalca v ZDA sponzorja. Delodajalec mora imeti identifikacijsko številko davkoplačevalca v ZDA. Delodajalec mora predložiti dokumentacijo, ki vključuje vlogo za pogoje dela in peticijo za obrazec I-129, ter plačati pristojbino v imenu tujca, ki išče tak vizum. Aplikacija pogojev dela vključuje informacije o prevladujočih plačah za delovno mesto in razpoložljivih delovnih pogojih. V obdobju, ko je delavec H-1B zaposlen, mora delodajalec upoštevati predpise in poročanje, ki jih določi vlada.
Tujec z vizumom H-1B lahko dela delno ali polni delovni čas in je lahko neaktiven, na primer pri uporabi dopusta, bolniškega ali drugega dopusta, ne da bi to vplivalo na njegov status. Če tujec v obdobju vizuma H-1B zamenja delodajalca, mora novi delodajalec predložiti potrebno dokumentacijo. Če se delodajalec tujca H-1B združi z drugim podjetjem ali proda njegovo podjetje, to ne vpliva na status tujca. Če pa tujec zamenja poklic iz specialnega poklica, za katerega je zaprosil, se to šteje za statusno kršitev.
Vizum H-1B tujcu ne preprečuje potovanja izven ZDA ali sprejetja potrebnih ukrepov za trajno priselitev. Dvojni namen, v katerem se tujec odloči zaprositi za status zakonitega stalnega prebivališča, medtem ko ima vizum H-1B, podpira Zakon o priseljevanju iz leta 1990. Tistim s statusom vizuma H-1B ni treba ohraniti tujega prebivališča med svojim bivanjem v ZDA