Vitki laboratorij je tisti, v katerem vodje organizirajo potek dela in delovne procese z uporabo vitke prakse. V bistvu je cilj vitkega laboratorijskega vodenja vzpostaviti urejeno, dosledno delovno okolje, v katerem so napake čim manjše in potek dela urejen. Te proizvodne prakse temeljijo na načelih vitke proizvodnje, ki izvirajo iz japonskega sektorja proizvodnje avtomobilov po drugi svetovni vojni.
Vitka proizvodnja se imenuje tudi proizvodnja ob pravem času. Med operacijo sestavljanja avtomobila, na primer, in laboratorijskim delovnim okoljem obstajajo nekatere pomembne razlike. Posledično tipične ureditve vitke proizvodnje ni mogoče v celoti posnemati v laboratoriju, zato se v laboratorijih uporablja različica vitke proizvodnje. Ker lahko laboratoriji obdelujejo delo skozi serije, je v tem izziv regulacije poteka dela in optimizacije osebja.
Vitki koncepti se pogosto imenujejo 5S: seiri (razvrščanje in organiziranje), seiton (optimizacija proizvodnih sredstev), seiso (ohranjanje skladne razporeditve sredstev), seiketsu (standardizacija procesov) in shitsuke (ohranjanje novega reda). V vitkem laboratoriju se ta šestsigma standardizacija procesov uporablja v največji možni meri. Cilj je zmanjšati izgubljeno gibanje in napake z določitvijo standardiziranih zaporedij delovnega toka. Velika ovira za uvedbo vitkega laboratorija je večja težava pri regulaciji poteka dela, saj imajo posamezne naloge daljši čas dokončanja, kot bi ga lahko imeli v tipični tovarni.
Hitre in nepredvidljive spremembe v laboratorijskih naročilih predstavljajo tudi izzive za racionalizacijo proizvodnje. Ena od rešitev, ki jo ponuja strategija vitke barve za obvladovanje izziva pri nadzoru delovnega toka, je čakalna vrsta delovnih procesov. Lahko se oblikuje tudi diagram poteka, ki ponazarja korake v procesu. Vizualni prikaz lahko odkrije težave, ki jih povzročajo vrzeli v določenih zaporedjih, tako da lahko vodje preoblikujejo potek dela za večjo učinkovitost.
Nadzor odpadkov v vitkem laboratoriju se osredotoča na preprečevanje napak v procesih in napak pri neučinkovitih postopkih dokumentiranja. Posledično je računalniška dokumentacija lahko eden od vidikov zasnove laboratorija. Pravilna dodelitev odgovornosti je ključnega pomena za vitke laboratorijske prakse. Programska rešitev lahko upravljavcem zagotovi najnovejša poročila o proizvodnih časih in globini čakalne vrste, kar omogoča učinkovitejšo uporabo laboratorijskih delavcev.
Ukrepi za nadzor kakovosti v laboratoriju imajo koristi tudi od vitke laboratorijske prakse, saj sta standardizirano zaporedje nalog in navzkrižno usposabljanje običajno del procesa nagnjenja. Razdelitev delovnih nalog lahko koristi produktivnosti z jasno dodelitvijo področja odgovornosti za dokončanje naloge tehnikom. To upravljavcem omogoča, da se namesto na upravljanje nalog osredotočijo na zagotavljanje ustrezne instrumentacije. Včasih bodo morda potrebni dodatni tehniki, če delovna čakalna vrsta postane predolga. Nestanovitnost delovnega toka je najbolj nevaren problem, s katerim se soočajo vodje laboratorijev.
SmartAsset.