Vitamin B5 je znan tudi kot pantotenska kislina. Ko ga jemljemo kot dodatek, se ta vitamin pogosto združi v kapsulo, ki vsebuje druge vitamine B, kot so B1, B2, B3, B6 in B12. Vitamin B5 deluje v telesu tako, da pomaga pri proizvodnji maščob, pa tudi pri sproščanju energije iz beljakovin, škroba, sladkorjev in maščob. Pomaga tudi pri tvorbi rdečih krvnih celic in pomaga nadledvični žlezi proizvajati hormone.
Veliko različnih živil naravno vsebuje vitamin B5. Nekateri dobri viri pantotenske kisline so gobe, cvetača in brokoli, pa tudi telečja jetra, sončnična semena in koruza. Najdemo ga tudi v jajcih in mlečnih izdelkih, kot je jogurt. Surova hrana ima običajno višjo koncentracijo tega vitamina, saj se pantotenska kislina pogosto izgubi s kuhanjem, zamrzovanjem in konzerviranjem.
Redko se zgodi, da človek trpi zaradi pomanjkanja vitamina B5, saj ga najdemo v toliko različnih vrstah hrane. Pomanjkanje se lahko pojavi v primerih podhranjenosti, ki je tako ekstremna, da je smrtno nevarna. Slaba prebava in absorpcija v telesu lahko prav tako prispevata k pomanjkanju vitamina B5. Simptomi morebitnega pomanjkanja pantotenske kisline lahko vključujejo utrujenost, šibkost in brezvoljnost. Povzroča lahko tudi pekočo bolečino v stopalih, pa tudi odrevenelost in mravljinčenje.
Ljudje lahko jemljejo te dodatke za različna zdravstvena stanja, vendar je edina medicinsko dokazana uporaba za zdravljenje ali preprečevanje pomanjkanja pantotenske kisline. Ni dovolj dokazov, da lahko pomaga pri zdravljenju drugih stanj, kot so alergije, težave s kožo in astma, pa tudi depresija in nespečnost. Ljudje lahko jemljejo ta dodatek tudi za nizek krvni tlak, sindrom karpalnega kanala in motnjo pomanjkanja pozornosti in hiperaktivnosti (ADHD), pa tudi za zmanjšanje simptomov artritisa. Lahko se jemlje tudi pri katarakti, sindromu kronične utrujenosti in težavah s srcem.
Pantotenska kislina je na voljo tudi v obliki kreme, imenovane dekspantenol. To se nanese lokalno na kožo. Čeprav ni dovolj dokazov o njeni učinkovitosti, se krema lahko uporablja za zdravljenje kožnih izpuščajev, strupenega bršljana in pikov žuželk. Nekateri ljudje ga lahko uporabljajo tudi za zdravljenje aken in blagih ekcemov.
Vitamin B5 je verjetno varen, če ga jemljete v priporočenih odmerkih. Ženske, ki so noseče ali dojijo, se morajo pred jemanjem kakršnih koli prehranskih dopolnil posvetovati z zdravnikom. Bolniki, ki trpijo za hemofilijo, motnjo strjevanja krvi, ne smejo jemati dodatkov vitamina B5, saj lahko to poveča tveganje za krvavitev. V velikih odmerkih lahko pantotenska kislina povzroči drisko, slabost in zgago.
Tipični odmerek za odraslo osebo, staro 18 let ali več, je 5 miligramov (mg) na dan. Nosečim ženskam lahko svetujemo, da jemljejo 6 mg, doječim pa 7 mg na dan. Natančen priporočeni odmerek za otroke, mlajše od 18 let, se razlikuje glede na starost otroka. Starši se morajo pred uvedbo kakršnih koli prehranskih dopolnil v otrokovo prehrano posvetovati z otrokovim pediatrom.