Visokonapetostna dioda je katera koli dioda, ki je zasnovana za delovanje pri izjemno visokih napetostih ali ima posebne lastnosti, ko je izpostavljena visoki napetosti. Skoraj vsaka dioda lahko deluje pri kateri koli napetosti, če je za to narejena. Z ojačitvijo delov diode in uporabo posebnih materialov pri njeni izdelavi je možno, da dioda prenese izredno velike količine moči. Glede na navedeno obstaja več vrst diod, ki se običajno uporabljajo pri obravnavi visokih napetosti ali napetostnih konic.
Dioda je zapletena električna komponenta, sestavljena iz več različnih materialov. Ko se uporablja v običajni električni napravi, ima dioda pozitivni anodni terminal, ki prevzame moč, in negativno katodo, ki jo izpusti. Pri skoraj vsaki diodi je to enosmerno delovanje – moč ne more iti nazaj. Med tema dvema terminaloma je polprevodni material, ki omogoča, da se moč premika skozi njega.
Prav ta polprevodnik spremeni navadno diodo v visokonapetostno diodo. Ti polprevodniki so ustvarjeni s postopkom, imenovanim doping. Dopant se nanese na vsak konec polprevodnika: ena dopant ustvari pozitiven naboj, druga pa je negativna. Območje med obema koncema ostane nedopirano in se na splošno imenuje notranja plast ali pn stičišče. Doping materiali in velikost pn spoja so pomembni za celotno funkcijo diode.
Lavinske diode so vrsta visokonapetostnih diod, ki lahko prenesejo velike količine energije. Učinek plazu nastane, ko se naboj v diodi začne povečevati brez naknadnega povečanja zunanje moči. Ta učinek bo uničil običajne diode, vendar bo plazovita dioda nadaljevala z delovanjem, dokler se zunanja napetost ne doseže ali se sistem izenači.
Dioda za zatiranje prehodne napetosti je dioda, ki ščiti sisteme pred visokonapetostnimi preobremenitvami. Ta dioda ima zelo velik pn spoj, kar odvrača od prenosa energije skozi sistem. Ko velike močne konice udarijo v sistem, bo ta visokonapetostna dioda prevzela dodatno moč in premaknila val na ozemljitveni sistem. Pogosto je to edina funkcija ene od teh diod – ko ne prevaja presežne energije v zemljo, sploh ne prenaša energije.
Zadnja pogosta visokonapetostna dioda je tista, ki deluje drugače kot skoraj katera koli druga dioda. Zener dioda lahko dejansko prenaša moč nazaj skozi svoj sistem. Ko moč doseže določeno raven, začne posebno dopirano pn spoj diode pustiti, da se moč premika nazaj skozi sistem, kar ustvarja začasno ozko grlo. To blokira premikanje energije dovolj dolgo, da se napetost stabilizira, ne da bi poškodovala napravo. Nato se pn spoj vrne v delovanje kot običajna dioda.