Oktansko število goriva je merilo njegove učinkovitosti v motorjih. Višje oktansko število pomeni, da lahko mešanica goriva in zraka zdrži več kompresije pred detonacijo. Prezgodnja detonacija lahko povzroči trkanje, piskanje ali ropotanje motorja. Visokooktansko gorivo zato pomaga zmanjšati ali odpraviti trkanje, piskanje ali ropotanje v motorjih.
Katera oktanska raven je potrebna za določen motor, je določena z njegovim kompresijskim razmerjem; motorji z višjo kompresijo zahtevajo gorivo z višjim oktanom. Na primer, motor v osnovni limuzini na splošno zahteva standardno oktansko gorivo, ki je na voljo na bencinskih črpalkah, toda visokozmogljiv športni avtomobil ali dirkalnik lahko zahteva visoko oktansko gorivo. Večina bencinskih črpalk ponuja tri oktanske stopnje goriva: navadno, srednje in premium. V navodilih za uporabo so navedeni podatki o vrsti goriva, ki naj se uporablja v določenem avtomobilu.
Oktanske ocene
Obstajajo različni številski sistemi, ki se uporabljajo za označevanje oktanskega števila goriva. V nekaterih državah, vključno z Avstralijo in številnimi evropskimi državami, je oktansko število uporabljeno raziskovalno oktansko število (RON), ki odraža delovanje goriva v nadzorovanih pogojih v laboratoriju. Drugi sistem uporablja tako imenovano motorno oktansko število (MON), ki se prav tako določi v laboratoriju, vendar uporablja motorje, ki delujejo pri višjih obremenitvah in pod večjimi obremenitvami. V mnogih državah, vključno z ZDA in Kanado, je oktansko število, ki se uporablja, povprečje RON in MON. To je pogosto predstavljeno z enačbo R+M/2, lahko pa se imenuje oktansko število črpalke (PON) ali indeks proti detonaciji (AKI).
Za večino vrst bencina je RON višji od MON. Nekatere druge vrste goriva pa imajo višje ocene MON ali pa so ocene približno enake. Standardno oktansko gorivo za večino vozil od leta 2012 je imelo RON približno 92 in MON približno 82, kar mu daje R+M/2, PON ali AKI 87. Visokooktansko gorivo za avtomobile običajno velja za vse z RON 95 ali več, MON 85 ali več in R+M/2 90 ali več.
Pogoste napačne predstave
Mnogi ljudje verjamejo, da bo visoko oktansko gorivo pospešilo avto ali izboljšalo učinkovitost porabe goriva. Vendar to na splošno ne drži, razen če motor trka, piska ali ropota, ko se uporablja običajno oktansko gorivo. Če motor deluje pravilno, uporaba visokooktanskega goriva običajno ne izboljša njegove učinkovitosti, čeprav lahko nekatere posebne vrste visokooktanskega goriva izboljšajo učinkovitost zgorevanja motorja. Vendar pa lahko uporaba goriva z nizkim oktanskim številom povzroči trkanje, piskanje ali ropotanje in zmanjša zmogljivost motorja. Če motor oddaja te zvoke, ko se uporablja gorivo s priporočenim oktanskim številom, ga je verjetno treba prilagoditi.