Višji zakon je nenapisan zakon v obliki moralnega ali verskega predpisa, za katerega ljudje verjamejo, da ima v nekem narodu prednost pred napisanimi zakoni. Ta koncept se običajno pojavlja v krščanskih narodih, kjer lahko državljani trdijo, da so nekatere pravice naravne in implicitne, tudi če niso izrecno navedene v zakonu. V regijah, kjer je pisani zakon odraz verskih prepričanj ali se vlada opira na versko pravo, kot v nekaterih muslimanskih državah, koncept višjega prava ni tako uporaben, ker so verska in moralna načela zapisana neposredno v zakonu.
Ta koncept se lahko pojavi pri pritožbah ali izpodbijanju prava, ko ena od strank v zadevi poskuša trditi, da zadevo ureja višje pravo, in zaradi tega ni mogoče izdati pravične ali razumne sodbe o situaciji. Sodstvo lahko ta argument zavrne ali potrdi v svoji odločitvi. V državah s sekularno nacionalno etiko so lahko pozivi na višjo zakonodajo oblikovani kot pozivi na “naravno” pravo, da bi se izognili argumentom o tem, ali imajo verske norme mesto v sodstvu.
Moralna načela lahko zajemajo različne dejavnosti in zagotavljajo osnovne smernice za človeško vedenje, ki naj bi jih ljudje spoštovali. Te morda niso posebej zakonsko določene z argumentom, da prebivalstvo razume višjo zakonodajo in ni treba, da so vedenjska pravila navedena. Drugi zakoni so lahko zakoreninjeni v prepričanju o višjem zakonu; umor, na primer, velja za zločin ne samo zato, ker je oblika družbene motnje, ampak zato, ker mnogi ljudje verjamejo, da je moralno napačen.
Sklicevanja na višjo zakonodajo v pravnih besedilih so razmeroma nenavadna, prav tako primeri, ko stranke aktivno poskušajo trditi, da so verske ali moralne vrednote tako rekoč pristojne v zadevi. Vendar se ta tema pojavlja, zlasti v političnem govorjenju, kjer se politiki lahko oprejo na moralo, za katero domnevajo, da je skupna družbi, da bi ugotovili poanto. Ta točka je lahko zakoreninjena v argumentih, da bi morali vsi člani družbe spoštovati skupno moralo in razumeti, zakaj določena vedenja niso sprejemljiva.
Posamezniki se lahko sklicujejo na to, da jih vodi višji zakon, ko razpravljajo o metodologiji, ki stoji za svojimi odločitvami. Secesionistična gibanja in skupine, ki izvajajo državljansko nepokorščino in se odločijo za namerno nespoštovanje pisanega zakona, lahko še vedno spoštujejo moralna ali verska prepričanja in v nekaterih primerih trdijo, da so višji zakoni tisto, kar jih prisili k ukrepanju.