Višja sila je francoski izraz, ki se pogosto uporablja v pogodbah. Izraz pomeni »večjo moč« in se nanaša na večja dejanja, ki opravičujejo izpolnjevanje obveznosti, ko nastopijo okoliščine, na katere stranke nimajo vpliva. Takšne klavzule so vključene v širok nabor pogodb, vključno s tistimi za storitve in blago.
Pogodba je zavezujoč sporazum. Če ena stranka ne izpolni svojih obveznosti, lahko druga stranka običajno ukrepa. Višja sila je klavzula, ki strankam onemogoča ukrepanje, ko obveznosti niso izpolnjene zaradi dejanj, ki jih nikakor ni bilo mogoče nadzorovati. Sem spadajo naravna dejanja, kot so cunamiji, potresi in poplave. Vključuje tudi ovire, ki jih ustvari človek, kot so vojna, izredno stanje in prepovedi.
Dejanja, ki so navedena v klavzulah višje sile, niso vedno zadostni izgovor za neizpolnitev obveznosti stranke. Tudi če so se takšna dejanja zgodila ali se dogajajo, je morda mogoče, da se stranka drži pogodbe. Če tega ne stori, je lahko odgovoren za kršitev.
Na primer, razmislite o sporazumu, kjer naj bi podjetje pošiljalo blago v tujo državo, vendar odkrije, da je izbruhnila vojna, in se odloči, da tega ne bo storilo. Če se vojna dogaja na območju, ki je povezano s pošiljko, lahko klavzula o višji sili nudi zaščito za neizpolnitev dogovora. Če pa je vojna na oddaljeni lokaciji, ki nima nobene zveze ali vpliva na pošiljko, neuspeh pri dostavi verjetno ne bo zaščiten s klavzulo višje sile.
Mnogi ljudje verjamejo, da višja sila samodejno označuje določena dejanja, nekatera dejanja pa so običajno vključena v takšne klavzule. Vendar pa izraz nima absolutne in mednarodno sprejete definicije. Nekatere klavzule lahko vsebujejo akte, ki niso vključeni v druge. Nekatere pogodbe na primer štejejo, da je kršitev tretje osebe višja sila, pri drugih pa to ni sprejemljivo.
Iz tega razloga je najbolje, da so izrazi čim bolj podrobno opisani. Prav tako je pomembno zagotoviti, da klavzula nudi zaščito, ki zajema obe strani. Tudi če ima ena stranka vlogo v pogodbi, za katero se zdi, da vključuje večino odgovornosti in tveganj, kot je dobavitelj, bi morala druga stranka še vedno zahtevati kritje s klavzulo.