Virtualno sodelovanje je proces, s katerim lahko posamezniki in delovne skupine z uporabo tehnologije komunicirajo in sodelujejo pri enem projektu s katere koli lokacije na svetu. Od leta 2005 se je moč in priljubljenost razpoložljivih orodij za virtualno sodelovanje znatno povečala. Ta orodja omogočajo podjetjem in organizacijam, da združijo svoja ustvarjalna in vodstvena prizadevanja v realnem času, ne da bi jim bilo treba potovati na določeno lokacijo srečanja. Agilnost teh orodij je podjetjem in organizacijam omogočila razvoj izdelkov in dokončanje projektov na učinkovitejši, stroškovno učinkovit in okolju prijazen način.
Organizacijam, majhnim skupinam in posameznikom, ki želijo virtualno sodelovati v projektih, so na voljo številna orodja za virtualno sodelovanje. Najbolj osnovna vrsta orodja za virtualno sodelovanje je sistem telekonferenc, ki omogoča velikim skupinam posameznikov, da se sestanejo in razpravljajo o projektu s katere koli lokacije. Cene programske opreme in spletnih orodij za virtualno sodelovanje segajo od nizkocenovnih možnosti, kot so Googlove aplikacije za sodelovanje za podjetja, do rešitev višjega cenovnega razreda, kot je Microsoftova programska oprema Enterprise.
Orodja za virtualno sodelovanje so privlačna za najrazličnejša podjetja zaradi prednosti prihrankov stroškov in učinkovitosti, povezanih s temi sistemi. Omogočajo velikim podjetjem, da se vključijo v globalno delovno silo ali naročijo nelokalnega poslovnega strokovnjaka brez povečanja režijskih stroškov, povezanih s širitvijo fizičnega pisarniškega prostora, da bi naredili prostor za dodatne zaposlene ali neodvisne izvajalce. Pojav orodij za sodelovanje pomeni tudi, da imajo podjetja možnost zaposlenim ponuditi dodatne priložnosti za delo na daljavo, kar lahko izboljša ravnovesje med poklicnim in zasebnim življenjem ter splošno zadovoljstvo zaposlenih. Navidezna orodja za sodelovanje omogočajo tudi manjšim organizacijam, da postanejo bolj konkurenčne. Mala podjetja in novoustanovljena podjetja lahko s temi orodji pridobijo veliko delovno silo, ne da bi morali izvajalcem oskrbeti opremo ali pisarniški prostor.
Čeprav se zdi, da so koristi virtualnega sodelovanja velike, so nekateri sektorji gospodarstva lahko nagnjeni k negativnim stranskim učinkom teh varčnih in okolju prijaznih poslovnih orodij. Ko bodo podjetja lahko gostila sestanke prek telekonferenc ali virtualno prek interneta, se bodo prihodki letalskih družb in prizorišč srečanj zmanjšali. Zmožnost podjetij, da se vključijo v globalni trg izvajalcev, lahko pomeni tudi, da se bodo povprečne plače na nekaterih lokacijah znižale, saj bodo tuji zaposleni v podjetjih morda pripravljeni in sposobni zagotoviti podobne ali celo boljše rezultate za nižjo ceno kot domači delavci.
SmartAsset.