Navidezni kraj zločina je digitalna replika dejanskega kraja zločina. Policije po vsem svetu so to orodje za kriminalistično preiskavo začele sprejemati v poznih devetdesetih letih. Čeprav so zmožnosti in aplikacije virtualne replike v televizijskih dramah nekoliko pretirane, so vsekakor uporabne in sestavljajo večji del kriminalistične preiskave, ko postajajo vse bolj izpopolnjene. Več podjetij je specializiranih za proizvodnjo programske opreme, ki je posebej zasnovana za gradnjo digitalnih prizorišč zločinov.
Koncept je nastal iz starodavne tradicije poustvarjanja delov prizorišč zločina za pomoč pri kazenski preiskavi. Več sto let so preiskovalci risali skice in včasih gradili modele za pomoč pri delu, z uvedbo policije s kamerami pa so preiskave začele vključevati podrobne fotografije prizorišča. Ti posneti podatki so zagotovili, da bodo dejstva o prizorišču dostopna še dolgo po tem, ko je bilo očiščeno, in to se je pogosto izkazalo za koristno.
Zgodnja navidezna prizorišča zločina so bila narejena s programsko opremo, ki ni bila zasnovana za ta namen, vendar so preiskovalci ugotovili, da so te kopije dovolj uporabne, da jih lahko še naprej uporabljajo. Programska oprema, ki je zasnovana za poustvarjanje kraja zločina, omogoča preiskovalcem, da vnesejo parametre, kot so dimenzije sobe, lokacije oken in lokacija vsakega posameznega predmeta v sobi. Virtualna replika je izdelana s pomočjo fotografij s prizorišča, skupaj z meritvami iz orodij, ki jih uporabljajo arhitekti in geodeti, da zagotovijo, da je prizor v merilu.
Kadar je treba kraj zločina hitro očistiti, je lahko uporaba digitalne tehnologije izjemno uporabna, saj lahko preiskovalci prizorišče obravnavajo še dneve ali tedne. Virtualno prizorišče zločina se lahko uporablja tudi za preverjanje teorij o zločinu ali za preučitev, ali so izjave prič veljavne in uporabne. Te rekreacije se lahko uporabljajo tudi na sodišču, saj ena ali druga stran predstavi digitalno repliko, da podpre točko.
Virtualno prizorišče zločina je le en objekt v veliki knjižnici orodij, ki se uporabljajo za reševanje zločinov. Preiskovalci morajo še vedno zbirati in analizirati dokaze, intervjuvati zainteresirane osebe in fizično obiskati kraj dogodka, da bi poiskali stvari, ki so jih morda zamudili. Digitalna rekreacija pa je dragoceno orodje, še posebej, ker se lahko uporablja tudi pri usposabljanju, da neizkušeni preiskovalci nehote ne ogrožajo kraja zločina.