Virtualni stroji obstajajo že od šestdesetih let prejšnjega stoletja, vendar so bili razširjeni šele od poznih devetdesetih let prejšnjega stoletja. Navidezni stroj je replika prvotnega fizičnega stroja in v enem fizičnem računalniku lahko obstaja več navideznih strojev. Programska oprema posnema vse dele naprave, vključno s strojno opremo in vhodno/izhodnimi (I/O) gonilniki. Z uporabo virtualne migracije je mogoče celoten računalniški sistem preseliti na novo strojno opremo, ne da bi bile potrebne spremembe programske opreme. To močno poenostavi nadgradnjo operacijskega sistema (OS) in obnovitev po nesreči ter zniža stroške delovanja tehnologije za podjetje.
Selitev podatkov in programske opreme iz starega operacijskega sistema v novega lahko povzroči številne nepredvidene zaplete. Gonilniki za V/I naprave so morda nezdružljivi, starejši programi se morda ne bodo izvajali v novem operacijskem sistemu ali pa pride do sporov med aplikacijami. Praktično selitev sistema lahko omogoči članom podpornega osebja, da v celoti preizkusijo in odpravijo napake v novem operacijskem sistemu, preden začne delovati.
Izvajanje finančnih programov, baz podatkov ali aplikacij za storitve za stranke na istem računalniku je lahko tvegano. Ko se program zruši v računalniku, lahko to negativno vpliva na vse druge aplikacije, ki se izvajajo. Če se en fizični stroj uporablja za gostovanje več aplikacij, je lahko zrušitev programa katastrofa. Z virtualno selitvijo vsakega kritičnega programa na lasten virtualni stroj je obnovitev po zrušitvi stvar ponovnega zagona enega samega virtualnega sistema, pri čemer druge aplikacije ostanejo nedotaknjene in delujejo.
Razvijalci programske opreme lahko preizkusijo aplikacijo v več operacijskih sistemih na istem fizičnem računalniku. Navidezne računalnike z operacijskimi sistemi Windows®, Linux in Macintosh® je mogoče nastaviti na enem fizičnem računalniku. Z uporabo virtualne migracije je mogoče programsko opremo preizkusiti na vsaki platformi. Odpravljanje napak je poenostavljeno, ker je mogoče vsak virtualni OS znova zagnati ali prilagoditi, ne da bi to vplivalo na katero koli drugo platformo.
Virtualna migracija se lahko uporablja za nastavitev stare stare programske opreme na novih sistemih. Podjetja bodo morda želela obdržati star, a stabilen sistem, vendar ga bodo morda želeli zagnati na novi strojni opremi. Navidezna selitev lahko omogoči, da se celoten sistem programske opreme premakne na particijo na novi strojni opremi, ker so virtualni sistemi neodvisni od strojne opreme. Nov OS je mogoče uporabiti za gostovanje starega sistema na virtualnem stroju.
Operativni stroški se zmanjšajo z uporabo virtualne migracije. Podjetja lahko kupijo manj visoko zmogljivih strežnikov, medtem ko na vsakem virtualno gostijo več kot eno popolnoma neodvisno aplikacijo. To omogoča vzdrževanje baze podatkov ali posodobitve aplikacij, ne da bi motili druge kritične aplikacije. Z manjšim številom fizičnih sistemov je potrebno manj osebja za podporo strojni opremi.
Obnovitev po nesreči je lahko poenostavljena z virtualno selitvijo in je lahko tako preprosta kot zagon programske opreme. Ni pomembno, ali je strojna oprema v sistemu za obnovitev drugačna. Vse konfiguracije strojne opreme, strojna programska oprema, operacijski sistem in aplikacije so virtualizirane, tako da je popolnoma zrcaljen sistem mogoče nastaviti na katerem koli fizičnem računalniku.