Virgule je poševnica naprej, ki se uporablja v treh kontekstih v sodobni angleščini. Na strani je predstavljen s simbolom ‘/’. Prva funkcija virgule je ločiti alternative v stavku. Drugi je zamenjava ‘per’ v stavku kot pri hitrostih. Uporablja se tudi za ločevanje vrstic neprekinjenega verza.
Beseda virgule je v angleščino prišla iz francoske besede ‘virgule’ z enakim črkovanjem. Izvira iz klasične latinske besede ‘virgula’, kar pomeni dobesedno ‘majhna vejica’, včasih pa pomeni ‘ločila’. Koren besede virgula je virga, kar pomeni palica, vejica ali palica. Beseda je bila v angleščini prvič uporabljena leta 1837.
Poševnica je bila prvič uporabljena v starem Rimu in jo je mogoče najti tako v njegovi literaturi kot v njenih napisih po celotnem rimskem imperiju. Srednjeveški rokopisi so poševnico uporabljali kot moderno vejico. Dve sočasni virguli ali // sta bili prvotno uporabljeni kot pomišljaji ali –. Kasneje so jih nagnili vodoravno, da so dobili sodobni znak enakosti ali =.
V sodobni angleščini se izraz virgule uporablja samo za angleško pisanje in ločila. Poševnica naprej se uporablja v številnih drugih kontekstih, vključno z računalniki, matematiko in internetnim kodiranjem ali označevalnim jezikom. Ko se uporablja v teh kontekstih, se imenuje “poševnica” ali pa se uporablja drug izraz.
Virgule se uporabljajo kot alternativa za ločevanje para možnosti, ko odgovor ni znan. Včasih je to mogoče uporabiti za več kot dve možnosti, vendar je to redko. Najpogostejši primeri, uporabljeni v angleščini, vključujejo “ali/ali” in “in/ali”. Uporablja se na listih za odgovore v anketah in šolskih delovnih listih, da loči par odgovorov, kot sta »da/ne« in »res/napačno«.
“Per” se nadomesti z virgule, da se skrajša stavek in zagotovi nekakšna okrajšava. Pogosta zamenjava ‘per’, ki se uporablja v angleščini, zadeva hitrosti. Na primer, milje na uro se nadomestijo z miljami na uro. Kot alternativo virgule lahko govorci angleškega jezika uporabljajo okrajšave, kot je mph, namesto milj na uro.
Nekatere pesmi so napisane v neprekinjenih verzih. To pomeni, da obstajajo teoretični prelomi med vrsticami verzov, a ko so napisane, te vrstice niso izrezane in postavljene ena pod drugo, ampak se nadaljujejo vzdolž strani kot vrstice proze. Virgule v tem kontekstu pove bralcu, kdaj je dosežen konec vrstice. Včasih se uporabljajo tudi v anglosaksonski in nordijski poeziji za ločevanje polvrstic.
Sodobna angleščina je opazila nepravilno uporabo virgule. Čeprav je strogo omejena na tri zgoraj omenjene oblike, nekateri angleški govorci uporabljajo virgule za ločevanje začetnic dveh črk. Primeri te dodatne uporabe vključujejo w/o namesto brez in o/o namesto over-operator.