Viperfish je globokomorska riba z zelo suhim telesom in sorazmerno veliko glavo. V rodu Chauliodus je znanih več kot dva ducata vrst morskih rib. Te ribe so najbolj znane po svoji sposobnosti, da z organom, ki proizvaja svetlobo, privabi plen k sebi. V globokih globinah zmernih ali tropskih voda, včasih tudi do 5,000 čevljev (1,500 m), gad zvabi manjše ribe proti ustim tako, da prižgejo in ugasnejo luč. Poleg tega, da so po naravi varljive, se lahko ribe po poročanju premikajo do dvakratne dolžine svojega telesa na sekundo.
Na splošno imajo ribe viper vitko telo, ki je lahko dolgo od 1 do 2 čevljev (0.3 do 0.6 m). Organ, ki proizvaja svetlobo, je znan kot fotofor in se običajno nahaja na mestu, ki mami manjše ribe, da bi plavale proti ustju morske ribe. Običajno se uporablja za privabljanje plena, zmedo večjih rib in privabljanje partnerja med sezono parjenja. Poleg fotofore so prepoznavna značilnost te vrste rib njeni tanki, a dolgi zobje, ki se nahajajo v zgibni čeljusti. Te ribe so običajno črne, srebrne ali zelene barve.
Ni poročil o tem, da bi ribica viper lahko preživela v ujetništvu v akvariju dlje kot nekaj ur. Te ribe se včasih po nesreči ujamejo v ribiške mreže in bilo je nekaj poskusov, da bi jih ohranili pri življenju. Značilna domneva, zakaj ne preživijo, je, da preprosto niso primerni za daljše življenje v plitvi akvarijski vodi. V odprtem morju naj bi morske gadice živele do 40 let, če so zdrave in jih morski psi, delfini ali drugi plenilci ne lovijo uspešno.
Druga vrsta rib, ki jo občasno imenujemo morska riba, vendar je ne omenjajo vedno kot taka, je mali divjak. Ta riba lahko piči človeka in vbrizga strup, ki povzroča izjemno bolečino in otekanje. Tipično zdravljenje tega vboda je potopitev prizadetega dela telesa v najbolj vročo vodo, ki jo je mogoče uporabiti, ne da bi poškodovali območje. V skrajnih primerih lahko oteklina in bolečina zahtevata zdravniško pomoč, celo operacijo, da bi učinkovito zmanjšali oteklino in se spopadli s to vrsto poškodbe. S to vrsto rib se pogosto srečujejo oceanski plavalci, običajno, ko motijo pesek, in ribiči pri rokovanju z mrežami.