Violas d’amore so glasbila na struna v družini viol, za katere je značilen dvojni niz strun: ena za igranje in ena za odmev. Ta vrsta inštrumenta je zelo podobna tako violi kot violini. Najbolj priljubljena je bila v srednji Evropi v času baroka, čeprav jo še vedno igra manjšinska skupina sodobnih glasbenikov v orkestrih in koncertnih dvoranah po vsem svetu.
Glavna razlika med violo d’amore in bodisi violo bodisi violino je število strun. Medtem ko imajo viole in violine običajno štiri strune, ima d’amore od šest do sedem, od katerih je vsaka združena s tako imenovano simpatično struno. Simpatične strune se pravzaprav ne igrajo. Odmevajo pa ob vsakem udarcu po strunah nad njimi, kar daje glasbi globok, pogosto melanholičen zvok.
Kot večina članov družine violin je tudi d’amore namenjen igranju pod brado z lokom. Kljub temu, da ima viola d’amore toliko dodatnih strun, je nabor not, ki jih je mogoče igrati, običajno enak kot pri drugih primerljivih inštrumentih. Deloma je to zato, ker so simpatične strune uglašene na isto višino kot igralne strune. Glavnina razlike je v kakovosti zvoka, ne v številu zvokov, ki jih je mogoče oddati.
V glasbeni skupnosti obstajajo različna mnenja o tem, kako je instrument dobil ime. Najpogosteje se razume, da gre za »violo ljubezni«, ki je neposreden prevod instrumenta iz italijanščine. To potrjujejo intenzivne čustvene odmevne melodije, ki se tako pogosto igrajo na inštrumentu, pa tudi kupidonske glave, ki krasijo številne najbolj starinske modele.
Druga teorija je, da ime izvira iz izraza da more ali “Mavrov”. V srednjeveški Evropi je bil izraz “Mavr” ohlapno dodeljen vsaki osebi južnoazijskega, afriškega ali bližnjevzhodnega porekla. Najzgodnejši primeri viole d’amore so vključevali goreče luknje v obliki meča v telesu, ki so zelo spominjale na islamsko umetnost tistega obdobja. Obstajajo špekulacije, da se je viola d’amore razvila iz standardnih viol kot posledica vpliva Bližnjega vzhoda, pri čemer so sitarji in drugi vzhodni lokalni instrumenti služili kot modeli.
Ne glede na njen natančen izvor je malo spora, da je viola d’amore doživela svoj razcvet v srednjem do poznem 17. stoletju. Najbolj priljubljena je bila v Avstriji, Nemčiji in Italiji. Sodobniki Bacha in Mozarta so bili nekateri najvidnejši igralci, zlasti Vivaldi se je odlikoval s številnimi koncerti, napisanimi posebej za violo d’amore.
Čeprav je to lasten inštrument, je d’amore redkokdaj prvi glasbenikov glasbil, tudi danes. Violinisti, ki obvladajo violinske strune in akorde, običajno napredujejo na viola d’amore kot kasnejši korak. Na instrument je pogosto težje igrati, vendar uporablja veliko enakih osnovnih veščin.