Vintage šivanje je dvoumen izraz, ki se lahko nanaša na šivanje s starinskimi vzorci in materiali ali šivanje z novimi vzorci in materiali v slogu, ki spominja na prejšnjo dobo. Pomen izraza je v veliki meri odvisen od konteksta. Nekdo, ki šije obleke za trgovino, specializirano za modo rockabilly subkulture, lahko uporabi izraz za uporabo starinskih šivalnih vzorcev za ustvarjanje oblek s tiskom lobanje in češnje. Nekdo, ki želi poustvariti oblačilo za zgodovinske ali zbirateljske namene, bi lahko svoje šivalne projekte označil za vintage, ker uporablja tehnike gradnje, tkanine, pojme in vzorce dneva. Vintage šivalni projekti različnim ljudem pomenijo različne stvari.
Vintage šivanje je lahko hobi ali posel. Cottage Industries so bile zgrajene okoli dekliških oblačil pin-up, retro oblek, dodatkov za lase in kostumov v slogu burleske. Dolga in tekoča hipijevska oblačila, ki spominjajo na šestdeseta leta 1960. stoletja, in velika, polna krila iz 1950. let prejšnjega stoletja se uvrščajo pod oznako vintage. Oblačila za diskoteke, oblačila iz 1980. let prejšnjega stoletja in stili grunge iz 1990. let prejšnjega stoletja običajno ne nosijo oznake vintage, čeprav se ljubitelji šivanja morda ne strinjajo, zlasti ko gre za vzorce. Vintage obrtniki in poznavalci se pogosto ne strinjajo glede tega, kaj naredi nekaj vintage.
Obrtniki se lahko ukvarjajo s starinskim šivanjem kot izzivom – terminologija, ki se uporablja pri starinskih šivalnih vzorcih, uporabljeni diagrami in velikosti se pogosto močno razlikujejo od današnjih vzorcev šivanja. Spreminjanje vzorca tako, da se prilega sodobni figuri, hkrati pa ohranja prvotno silhueto oblačila, predstavlja zadovoljivo nalogo za številne kanalizacije in enako frustrirajuće za druge. Nekateri kanalizatorji se lahko ukvarjajo s starinskim šivanjem, da ustvarijo nosljive predmete, ki jih ni v trgovinah, ker se jim zdijo oblačila tistega obdobja prijetna ali udobna. Spet drugi se lahko ukvarjajo z retro šivanjem, da preprosto uživajo v uporabi tehnik, zalog in materialov, ki niso običajni za sodobno šivanje.
Ljubitelji retro šivanja pogosto pazijo na starinske šivalne pripomočke, ki jih najdemo v garažnih prodajalnah, varčnih trgovinah in starinarnicah. Nekdo, ki želi ostati zvest starinskim načinom gradnje šivanja, lahko zbira starinske šivalne stroje iz določene dobe. Nekdo, ki je specializiran za vintage oblačila s sodobnim pridihom, bi lahko imel zbirko pristnih vzorcev oblek iz določenega področja zanimanja. Medtem ko so nekateri starinski kanalizatorji naklonjeni natančnosti v detajlih, so drugi morda neselektivni pri svoji izbiri, saj uporabljajo nezaslišane sodobne tkanine, šivane na novih strojih z avtentičnimi vzorci in zadrgo ali gumbi iz drugega obdobja.