Vijačni bor se lahko nanaša na katero koli drevo iz rodu Pandanus, ki jih je približno 600 vrst. V običajni rabi pa se vijačni bor na splošno nanaša na Pandanas utilis, tropsko drevo, ki ga prepoznamo po značilnem videzu sadja, vijakom podobnih oznakah debla in vej ter mreži podpornih korenin. Njegove dolge, nazobčane liste nekatere kulture uporabljajo za izdelavo streh, preprog in košar.
Vijačni bor uspeva v tropskem podnebju, zato ga najpogosteje najdemo v jugovzhodni Aziji, delih Afrike in južne Floride. Na splošno ne more preživeti pri temperaturah, nižjih od 55 stopinj Fahrenheita (12.78 stopinj Celzija). Drevo je tudi zelo tolerantno na slano zemljo in zrak, zaradi česar je dobra izbira za obmorske vrtove v tropskih regijah.
Obstaja več značilnosti, zaradi katerih je vijačni bor zlahka prepoznaven. Prvič, njegovo deblo in veje kažejo spiralne oznake – po videzu podobne gredi vijaka – ki so pravzaprav brazgotine, ki jih za seboj pustijo odpadli listi. Ta lastnost je vir imena drevesa.
Drugič, vijačni bor ima običajno mrežo podpornih korenin, ki spominjajo na skupek palic, ki se naslanjajo iz drevesnega debla v zemljo. Včasih te korenine ustvarijo iluzijo, da telo drevesa lebdi nad tlemi. Pogosto je vodoravni podaljšek vej vijačnega bora večji od njegove celotne višine, zaradi česar je precej težka. Naloga teh podpornih korenin je ustvariti dodatno oporo, ki uravnoteži to težnost vrha in ohranja drevo trdno zakoreninjeno v zemlji.
Druga značilnost vijačnega bora je njegov plod, ki je svetlo oranžne barve in spominja na nekaj podobnega križancu med ananasom in storžem. To sadje je najljubši obrok živali, kot so netopirji, rakuni in kuščarji. Čeprav se plodovi nekaterih vrst Pandanus pogosto uporabljajo v kuhinji jugovzhodne Azije, pa plodove Pandanus utilisa, čeprav so tehnično užitni, ko so enkrat kuhani, običajno uživajo samo živali.
Dolgi, močni listi rastejo iz vej borovega bora v spiralni obliki. Robovi teh listov so nazobčani z majhnimi, ostrimi zobci, ki lahko pri neprevidnem ravnanju opraskajo ali razrežejo človeško kožo. Prevlečene so z naravnim voskom, ki jim daje vodoodporne lastnosti, v nekaterih kulturah pa jih posušijo in vtkajo v vodoodporno slamnato kritino. Ti listi se včasih uporabljajo tudi za izdelavo rokodelskih izdelkov, kot so košare in preproge.