Bdenje je obdobje namerne budnosti, namenjeno verskemu razmišljanju, molitvi in drugim pobožnim dejavnostim. Številne kulture imajo v svojih verskih prepričanjih nekakšno tradicijo bdenja, kar kaže, da je ideja ostati budna zaradi verskih obredov privlačna za mnoge ljudi, ne glede na njihovo kulturno ozadje. Zamisel o bdenju je bila sprejeta tudi v nekaterih skupnostih, da se nanaša na katero koli obdobje, ki je posebej določeno za premišljevanje in budnost, ne glede na to, ali zahteva ostati buden ob nenavadnih časih ali ne.
Beseda »vigil« izhaja iz srednjeangleščine vigile, kar pomeni »vdano opazovanje«. Ta beseda pa izhaja iz latinskega vigil, kar pomeni »buden«. Ljudje že stoletja ostajajo budni v verske namene, kar dokazujejo številna umetniška dela in spisi, obdobja bdenja pa so še vedno pomemben del mnogih religij.
V mnogih kulturah je tradicionalno bdenje nad mrtvimi, da jih ne pustijo sami pred pokopom, kremacijo ali kakršno koli drugo obliko razpolaganja. Običajno so mrtvi razporejeni v cerkvi ali uradni sobi v domu, ljudje pa lahko izmenično bdijo ali sedijo skupaj. Med bdenjem za mrtve lahko ljudje opazujejo tiho premišljevanje ali pa molijo, se družijo in govorijo o mrtvih. Ta tradicija se še vedno spoštuje v mnogih kulturah, konec vigilije pa zaznamuje pogreb.
Vigilije so že v preteklosti potekale tudi na predvečer velikih verskih praznikov. Vzhodni pravoslavni kristjani pogosto spoštujejo to tradicijo tako, da se na predvečer velikih praznikov zberejo pred svojimi cerkvami in čakajo, da se cerkev odpre za polnočnico in praznovanje, nekateri pa takšne bdenje spremljajo tudi doma. Vigilije so bile uporabljene tudi za namen premišljevanja pred večjim življenjskim dogodkom, kot je poroka ali vstop v vojaško službo.
V nekaterih kulturah se bdenja uporabljajo tudi kot oblika protesta in za povečanje ozaveščenosti skupnosti. Ljudje lahko sedijo na bdenju po krivični smrti, na primer, s čimer nakazujejo svoje nezadovoljstvo skupnosti, in številne skupnosti se po tragedijah zberejo na bdenju ob svečah, da bi ljudem dale priložnost, da se povežejo med seboj. Čeprav se ta vrsta bdenja nekoliko razlikuje od bdenja v tradicionalnem verskem smislu, se marsikomu zdijo takšne budnice zelo dragocene, saj lahko zagotovijo izhod za intenzivna čustva.