Vidre so katera koli od trinajstih vodnih ali dvoživnih vrst sesalcev v poddružini lutrinae. So mesojedi sesalci, povezani s podlasicami, in se prehranjujejo z ribami, školjkami in malimi sesalci. Vidre živijo v rekah in oceanih po vsem svetu in so ljubljene zaradi svojega očarljivega videza in sposobnosti.
Verjetno najbolj prepoznaven član družine je vzhodna in severnopacifiška morska vidra. Ta oceanska bitja živijo v obalnih regijah vzdolž zahodnih meja Severne Amerike in delov Rusije ter so znana po svojih prehranjevalnih navadah. Morske vidre pogosto uporabljajo skale, da razbijejo školjke školjk ali rakov. Njihove navade je precej zlahka opazovati, saj morske vidre lebdijo na hrbtu na površju in poskušajo odpreti svoje obroke. Velik del naklonjenosti do morskih vidr pripisujejo njihovi skrbi za mladiče, ki jih med plavanjem tesno stiskajo k prsim.
Morske vidre veljajo za ključno vrsto, ki je ključnega pomena za ohranjanje ekološkega ravnovesja obalnih okolij. Morski ježki, ki živijo na dnu, predstavljajo velik delež prehrane morskih vidr. Ko se ježki ne pridelajo, se namnožijo v ogromnem številu in lahko uničijo krhke ekološke sisteme, kot so gozdovi alg. Pokazalo se je, da vnos vidre na območja, okužena z ježki, obnavlja ravnovesje okolja in spodbuja raznolikost vrst.
Preostalih dvanajst vrst vidre običajno uvrščamo skupaj med rečne vidre. Vseh dvanajst ima dolge, močne repe, ki jih morska vrsta nima. Vse vrste vidre imajo visoko stopnjo metabolizma, kar pomeni, da morajo nenehno jesti hrano, da vzdržujejo telesno temperaturo in delujejo v vodi. Večina vrst vsak dan zaužije med 15 % in 25 % svoje telesne teže. Za razliko od morskih vidr, ki skoraj nenehno ostajajo v oceanu, se rečne vidre zadržujejo blizu kopnega.
Nekateri strokovnjaki menijo, da imajo vidre dosledno igrive osebnosti. Opazovanja živali so pokazala, da bodo vidre večkrat drsele po zasneženih pobočjih brez očitnega razloga, razen uživanja. Ujete vidre se igrajo z različnimi igračami, kot so žoge in frizbi. Za nekatere vidre je celo znano, da imajo najljubše igrače, ki jih varujejo kot lastnino.
Zdi se, da so nekatere vrste rečne vidre monogamne, vsaj v okoljih v ujetništvu. Azijska vrsta z majhnimi kremplji si deli naloge vzgoje mladičev med starši in starejšimi brati in sestrami. Pari te vrste bodo ostali skupaj skozi številne cikle razmnoževanja in lahko celo tvorijo vseživljenjske parne vezi.
Redko videna vrsta je velikanska vidra Južne Amerike. Te živali zrastejo do dolžine več kot 6 ft (2 m) in živijo v družinskih skupinah do desetih vidr. So precej hrupni in jih pogosto imenujejo rečni psi zaradi njihovega vztrajnega lajanja. Velikanske vidre, ki jih je Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) uvrstila na seznam ogroženih, ogrožajo izčrpavanje habitatov, lov na krzno in konkurenca ribičev za plen. Ocene kažejo, da so orjaške vidre izgubile več kot 80 % svojih naravnih habitatov, toda južnoameriške vlade so si nedavno prizadevale, da bi zvezno zaščitile nekatere od svojih preostalih domačih območij.
Vidre so lepa in očarljiva bitja, njihova prisotnost v naravi pa je pogosto ključnega pomena za njihovo naravno okolje. Medtem ko nekatere vrste ohranjajo zdrave populacije, so druge, kot sta velikanska vidra in dlakava vidra v južni Aziji, v nevarnosti izumrtja. Varstvene organizacije za pomoč vidram so zelo razširjene in vedno iščejo donacije in prostovoljce, ki bi pomagali njihovim prizadevanjem.