Kaj je Victoria Cross?

Viktorijin križ je najvišja britanska vojaška čast. Podeli se lahko vsakemu pripadniku vojske, ne glede na čin, in civilistom, ki delajo pod vojaškim poveljstvom. Ta čast se podeli ljudem, ki so pokazali veliko hrabrost pred sovražnikom, po tradiciji pa jo podeljuje sedanji britanski monarh na slovesnosti v Londonu. Prejem Victoria Cross, znan tudi kot VC, je velika čast in te medalje so zelo cenjene.

Ta medalja je bila razvita leta 1856 in je bila prvotno podeljena ljudem, ki so služili v krimski vojni. Kraljica Viktorija je želela podeliti medaljo, ki se ne razlikuje na podlagi ranga, kar daje vsem vojakom enako možnost, da osvojijo visoko čast, ko so se borili za Britanijo. Po tradiciji naj bi bil Viktorijin križ ulit iz kovine topov, ki so jih zasegli med obleganjem Sevastopola. Analiza številnih medalj VC je postavila to tradicijo pod vprašaj, saj se zdi, da so nekatere starejše medalje narejene iz kovine kitajskega izvora, ne pa iz originalnih topov, ki so shranjeni pod stražo, tako da jih je mogoče iznesti, ko je nov Viktorijin križ nagrajeni.

Od leta 1856 medalje izdeluje Hancocks iz Londona, nakitno podjetje, ki ima številne kraljeve naloge. Medalja je v obliki križne pate, križa z kraki, ki se na robovih razširijo in v sredini zožijo, in ima napis, ki se glasi »za hrabrost«. Na sredini križa je na sredini krona in lev.

Ljudje, ki so nagrajeni z Viktorijinim križem, so poleg prejema medalje upravičeni tudi do rente. Znesek rente je različen, pri čemer vlada določi, koliko je treba dodeliti. Nekateri prejemniki Viktorijinega križa so svoje medalje posvetili muzejem, občasno pa na trg pride medalja, običajno od preživelih prejemnika, ki je umrl. Ker je Viktorijin križ redek, z manj kot 2,000 podeljenimi od leta 2008, je medalja visoko ceno, ko jo prodajo zbiralcem na dražbi.

Od leta 1920 odpoved Viktorijinega križa ni dovoljena. Kralj George V se je zavzemal za to spremembo pravila in trdil, da medtem ko je mogoče ljudem odvzeti druga vojaška odlikovanja in privilegije, Viktorijinega križa nikoli ne bi smeli odvzeti, tudi če bi to pomenilo, da bi ga morilec nosil na vislicah. Več prejemnikov je bilo odvzetih Viktorijinih križev pred to spremembo pravila, njihove medalje pa so bile retroaktivno obnovljene.