Vibrafon, imenovan tudi vibe ali vibraharfa, je tolkal, eden od idiofonov. Idiofoni so instrumenti, ki proizvajajo zvok kot vibracije celotnega telesa instrumenta. Drugi primeri idiofonov so trikotniki in činele.
Ena skupina idiofonov se igra z kladivci in v to skupino spada tudi vibrafon. Drugi instrumenti za kladivo so ksilofon, marimba, glokenspiel, zvončki ali cevasti zvončki, crotales ali starinske činele in jekleni bobni.
Tako kot glockenspiel je tudi vibrafon niz kovinskih palic. To ga razlikuje od marimbe in ksilofona, ki imata oba lesene palice. Vibrafon se odlikuje tudi po tem, da ima vibrato ali tremolo, ki ga proizvaja vrsta električnih ventilatorjev na vrhu njegovih resonatorskih cevi. Hitrost motorja nadzoruje hitrost vibrata. Kot ste morda ugotovili, je ta funkcija vibrato vir imena vibrafon.
Tipičen vibrafon ima bodisi tri oktavno območje, ki se začne na F pod srednjim C, razpon dveh in pol oktav, ki se začne na srednji C, ali obseg tri in pol, ki se začne na F pod srednjim C. Vrstice vibrafona so razporejeni z najnižjimi višinami na igralčevi levi.
Na vibrafon se običajno igra z različnimi kladivi. Uporabljajo se trda in srednje vrvna kladiva ter gumijasta kladiva. Za mehke prehode se lahko uporabijo kladiva za prejo, glisando na vibrafonu pa se lahko učinkovito upodablja z žičnatimi ščetkami.
Dve tehniki vibrafona, ki sta manj pogosti, sta naslednji: mrtvo božanje ali mrtvo lepljenje se nanaša na udarjanje po palici vibrafona in puščanje kladiva tam počivati, to je, da ga ne dvignete takoj, da bi palica lahko vibrirala. Rezultat je pridušen staccato. Druga tehnika je igranje na koncu palic vibrafona z lokom za violončelo ali kontrabas.
Vibrafon je vključen v jazz, bend in orkestrske ansamble, uporablja pa se tako za backup kot solo igranje. Znani igralci vibrafonov so Roy Ayers, Milt Jackson, Gary Burton, Red Norvo, Cal Tjader in Lionel Hampton.