Vesoljsko dvigalo je revolucionarno prevozno sredstvo z zemlje v vesolje. Evo, kako bi delovalo. Najprej bi v morju zgradili stabilno platformo, podobno naftni ploščadi. Nato bi raketa v vesolje izstrelila poseben satelit, ki bi se postavil v geostacionarno orbito nad platformo. To pomeni, da bi satelit ostal neposredno nad platformo za celotno namestitev. Nato bi satelit začel spuščati trak ali privezo vse do zemlje. Nove tehnologije v nanotehnologiji omogočajo razvoj lahke, a močne priveze. Ko bi privez dosegel platformo, bi bil pritrjen.
Posebej zasnovana vozila bi prevozila gor in dol po 100,000 km (62,000 milj) privezi od Zemlje do vesolja. Potovanje bi trajalo približno en teden, vozilo pa bi lahko poganjal laserski žarek, poslan z zemlje. Tehnoloških ovir je nekaj, vendar so strokovnjaki, ki delajo na raziskavi, prepričani, da je težave mogoče premagati.
Najboljši način za uresničitev prednosti vesoljskega dvigala je, da razmislite o konvencionalni metodi doseganja prostora. Izstrelitev raket je stroškovna in neučinkovita iz vsaj treh glavnih razlogov: 1) raketno gorivo je nevarno in drago 2) same rakete na splošno niso za večkratno uporabo 3) če je prosto leteča vesoljska plovila namenjena vrnitvi na zemljo, morajo biti opremljena z toplotne zavese, da prenesejo ogromno toploto, ki nastane pri ponovnem vstopu.
Vesoljsko dvigalo zaobide vse neučinkovitosti tradicionalnih vesoljskih potovanj: rakete za enkratno uporabo in drago raketno gorivo niso potrebni. Poleg tega se ponovni vstop v zemeljsko atmosfero izvaja z relativno počasnimi hitrostmi, tako da toplotni ščiti niso potrebni. Pričakuje se, da bodo te ugodnosti znižale stroške odhoda v vesolje s trenutnih 15,000 $ na kg (6,800 $ na funt) na 50 $ na kg (23 $ na funt).
Dvigalo bi lahko uporabili za spuščanje satelitov v vesolje. Ljudje bi lahko tudi prijahali, da bi izkusili breztežnost. Vesoljska vozila, namenjena bolj oddaljenim lokacijam, bi se lahko zapeljala tudi z dvigalom in vzletela s postaje na vrhu; to bi drastično zmanjšalo stroške za potovanja po vesolju na dolge razdalje. Ko je bilo prvo dvigalo vzpostavljeno, bi ga lahko uporabili za razporeditev satelitov, potrebnih za nadaljnja dvigala. Morda bi prav ta tehnologija lahko prinesla vesoljska potovanja v mainstream.