Space Pier je nov koncept izstrelitve v vesolje, ki si ga je zamislil nanotehnolog in računalničar dr. Josh Hall. Dr. Hall koncept Space Pier občasno predstavi na konferencah, pogosto v povezavi z molekularno proizvodnjo, kar bi bilo verjetno potrebno, da bi bil koncept stroškovno učinkovit in realističen za izvedbo.
Vesoljski pomol je struktura, visoka 100 km (62 milj) in dolga 300 km (186 milj). Tovor se dvigne po enem od 100 km dolgih stolpov v dvigalu, nato pa se spusti po vodoravni progi 300 km z uporabo elektromagnetnega gonilnika mase. Pri samo 10 Gs za 80 sekund, kar je sprejemljiva raven za ljudi z oblazinjenimi sedeži, se lahko izstrelek izvrže iz ozračja. Tri sto kilometrov je dovolj, da s sodobno elektromagnetno tehnologijo izstrelku ponese hitrost od nič do približno 8.2 km/s (5.1 milje/s). Če občutljiv tovor ni v poštev, se lahko uporabijo še višji pospeški, ki so potrebni za dosego hitrosti ubeža (11.2 km/s ali 7.0 milj/s).
Vesoljski pomol je kompromis, ki so ga zamislili v prizadevanju, da bi se izognili številnim težavam drugih običajnih predlogov za vesoljsko tehnologijo po raketiranju – vesoljsko dvigalo/orbitalni skyhook in zemeljski gonilnik mase, znan tudi kot elektromagnetni pospeševalnik ali tir. pištolo. Druga dva predloga dobita več pozornosti in pritiska, vendar bi bil vesoljski pomol cenejši in učinkovitejši od obeh. Na svoji spletni strani, ki predstavlja idejo, dr. Hall ugotavlja, da je gostota zraka na 100 km nadmorske višine le milijoninka gostote na morski gladini, kar bistveno olajša pospeševanje tovora do visoke hitrosti. Vesoljsko dvigalo bi oviralo satelite, ki bi neizogibno trčili vanj, razen če bi zapeljali v geosinhrono orbito. Prav tako bi moral biti veliko višji od 100 km, več kot 10,000 km ali več.
Ker je visok 100 km in ne 10,000 km, bi lahko vesoljski pomol izdelali iz materiala, ki ga teoretično ni mogoče množično proizvajati – diamanta. To je v nasprotju z vesoljsko dvigalo, ki bi ga bilo treba zgraditi iz atomsko natančnih buckytubes ali ogljikovih nanocevk, da bi vzdrževalo lastno težo. Diamante je že mogoče sintetizirati v razmeroma velikih količinah za zmerne stroške, toda za ustvarjanje količin, potrebnih za izgradnjo megastrukture Space Pier, bi bili potrebni popolnoma novi proizvodni procesi. Ni presenetljivo, da dr. Hall predlaga molekularno proizvodnjo. Višina strukture 100 km bi tudi vesoljski pomol postavila izven dosega večine vesoljske smeti, ki se na tej višini hitro vleče v prosti padec.
Po izračunih dr. Halla bi dvigovanje 10-tonskega tovora na 100 km dvigalo in nato pospeševanje na 8.2 km/s porabilo le približno 5,000 ameriških dolarjev (USD) električne energije, kar pomeni približno pol dolarja na kilogram. . To je bistveno bolje od trenutnih stroškov lansiranja 10,000 USD na kilogram. Izstrelek ne bi imel dovolj hitrosti, da bi pri tej stopnji pospeška pobegnil iz zemlje, ampak bi krožil vso pot okoli planeta in se ustalil na višini približno 340 km (211 m). Tovor bi moral sam narediti nekaj rahlih manevrov, da bi zagotovil, da njegova orbita postane pravilen krog. Da bi pobegnili od Zemlje in dosegli medplanetarne orbite, bi lahko gonilnike mase postavili v vesolje kot usmerjevalne točke ali pa bi lahko uporabili običajne rakete, da bi koristni tovor izvlekli iz zemeljske gravitacije.
Sto kilometrov se sliši kot izredno visoka višina za vrsto stolpov, vendar upoštevajte, da so stolpi, ki se približujejo enemu kilometru (0.62 m) višine, že v gradnji, materiali, ki jih uporabljamo za nebotičnike, pa so razmeroma običajni. Napredek v 21. stoletju nam bo omogočil proizvodnjo v razsutem stanju stvari, ki so bile prej drage, vključno z diamanti. Vesoljski pomol je primer vizionarske prihodnje uporabe te tehnologije.