Letalski inženiring uporablja fizikalne znanosti za oblikovanje rešitev praktičnih problemov, ki vključujejo pretok tekočine. Tesno je povezan s strojništvom, ki ga študenti pogosto študirajo pred temami o letalstvu. Na delovnem mestu je to področje, ki v fazi načrtovanja v veliki meri uporablja računalniško tehnologijo. Letalski inženirji pogosto delajo za letalsko industrijo, vojsko ali vesoljski program.
Znanosti fizike in kemije so podlaga za vesoljsko inženirstvo. Zlasti se polje običajno ukvarja s pretokom tekočine mimo togega predmeta in ne le z interakcijami med togimi predmeti. Disciplina, ki želi razumeti pretok tekočine, se imenuje mehanika tekočin. Inženirski del vesoljske tehnike se nanaša na uporabo tega znanja pri gradnji praktičnih naprav.
Za vesoljsko inženirstvo obstajata tako dodiplomski kot podiplomski program. Za dodiplomske študije pa je področje pogosto združeno z učnim načrtom za strojništvo. Številne univerze sploh ne ponujajo diplome na dodiplomski ravni. Ko je na voljo letalski program, bo običajno delil številne skupne tečaje s potjo strojništva. Po drugi strani lahko diplomirana stopnja ponudi pomembno specializacijo na področju vesoljske tehnike.
Vesoljski inženirji v svojih poklicih vse pogosteje uporabljajo računalniška orodja. Ti so lahko uporabni pri modeliranju pretoka tekočine, ki je običajno preveč zapleten za napovedovanje in vizualizacijo z uporabo ročnih izračunov. Računalniki pa lahko izvajajo na milijone izračunov in rešujejo prej nerešljive probleme. Ker se tekočine obnašajo na predvidljiv način, lahko računalnik združi številne napovedi, da pokaže, kako bi se obnašal večji sistem.
Poleg civilne letalske industrije se letalski inženirji pogosto zaposlijo pri vojski ali njenih izvajalcih. Vojska zaposluje vesoljske inženirje za razvoj različnih letal in raket za obrambo. Prav tako lahko delajo na tem, da bi ladje postale bolj aerodinamične v vodi. Pravzaprav so vesoljski inženirji delali v avtomobilski industriji, da bi naredili oblike avtomobilov bolj aerodinamične. Z oblikovanjem karoserije avtomobilov na poseben način jih lahko inženirji naredijo varčnejše ali stabilnejše pri visokih hitrostih.
Drugo področje, na katerem delajo vesoljski inženirji, je civilni vesoljski program. Civilni vesoljski program običajno vodijo vladne agencije, kot je ameriška nacionalna agencija za aeronavtiko in vesolje (NASA). Vesoljske agencije neposredno zaposlujejo letalske inženirje in jih najemajo kot izvajalce. Te agencije zasledujejo cilje, kot je raziskovanje – tako s posadko kot robotsko – lun, planetov in asteroidov sončnega sistema. Ker morajo vesoljska plovila iti skozi ozračje na raketah, imajo vesoljski inženirji ključno vlogo pri uspešnih vesoljskih misijah.