Vesoljski inženir je visoko usposobljen strokovnjak, ki deluje pri razvoju raket, vesoljskih plovil in letal, ki se uporabljajo za potovanja in prevoz blaga z ene lokacije na drugo. Znotraj širokega spektra letalskih inženirjev obstajajo tudi podskupine inženirjev, ki se osredotočajo na posebna področja letalskih raziskav in razvoja.
Aeronavtični inženir je vrsta letalskega inženirja, ki se osredotoča na razvoj in proizvodnjo letalskih vozil, ki so namenjena prevozu potnikov, pa tudi prevozu blaga z ene lokacije na drugo. To posebno strokovno področje bi vključevalo vse, od majhnih posameznih letal do velikih reaktivnih letal, ki stotinam potnikov omogočajo letenje iz enega mesta v drugo. Aeronavtika vključuje tudi načrtovanje in konstrukcijo zračnih vozil, ki se uporabljajo tudi v vojaške namene. Tako se lahko vesoljski inženir s poudarkom na aeronavtiki vključi v proces razvoja novejših in hitrejših oblik letal, ki se bodo uporabljala za vojaško obrambo nekega naroda ali skupine narodov.
Druga specializirana vrsta letalskega inženirja je astronavtični inženir. Inženirji, ki delajo na tem področju, se ukvarjajo z razvojem in konstrukcijo naprav, ki veljajo za primerne za potovanja in raziskovanje vesolja. V okviru tega obsega strokovnega znanja bo vesoljski inženir vključen v strukturno zasnovo različnih sistemov, ki so del satelitov, ladij sond in vesoljskih čolnov. Zaradi dejstva, da je veliko teh naprav lansiranih za stalno namestitev v vesolju, bo vesoljski inženir, ki dela na tovrstnem področju aeronavtike, vključil opremo in programsko opremo v načrtovanje večine naprav. Predvidene so zasnove in funkcije, ki omogočajo oddaljeni dostop do podatkov, ustvarjanje naprav, ki omogočajo oddaljeno popravilo plovila in katerega koli od podpornih sistemov, kot so oprema za sledenje, kamere in radiofrekvenčna oprema, ki se uporablja za pošiljanje in sprejemanje signalov. .
Letalski inženir bo imel obsežno izobrazbo na področju aeronavtike, pogosto s poudarkom na enem sektorju področja. Poleg podiplomskih diplom, pridobljenih prek akreditiranih univerzitetnih programov, ni nič nenavadnega, da letalski inženir izkoristi priložnosti za nadaljnje izobraževanje s seminarji in delavnicami ter tako ohranja svojo raven znanja aktualno in posodobljeno.