Kaj je Versajska pogodba?

Versajska pogodba, podpisana 28. junija 1919 v Versaillesu v Franciji, je bila najbolj priznana od mnogih mirovnih pogodb, ki so izhajale iz Pariške mirovne konference. Čeprav so se dejanski boji v prvi svetovni vojni končali 11. novembra 1918, ko je Nemčija podpisala premirje z zavezniškimi silami, je bil uradni konec vojne šele podpisana mirovna pogodba. Pariška mirovna konferenca je bila sklicana 18. januarja 1919, da bi zagotovila uradni konec vojne in določila, kako se bodo ravnale s posledicami. Iz te konference je izšlo več mirovnih pogodb, znanih tudi kot Pariške pogodbe. Ena od teh pogodb – Versajska pogodba – je Nemčijo opredelila kot edinega vzroka za vojno, jo prisilila, da se je odrekla nadzoru nad znatnimi količinami ozemlja, naložila znatne finančne reparacije in znatno zmanjšala svoje vojaške zmogljivosti.

Versajska pogodba je bila zaključena aprila 1919 – nekaj mesecev po zaključku štiridnevne pariške mirovne konference. Zavezniški voditelji so potrebovali več mesecev argumentov, kompromisov in pogajanj, preden je bila pogodba 7. maja 1919 predložena Nemčiji v obravnavo.

Ko je bila predstavljena, je pogodba vključevala 440 členov in številne priloge. Nemška vlada je dobila tri tedne, da sprejme pogoje pogodbe, ki jih pred majsko dostavo ni videla. Pogodba je razglasila konec vojnega stanja med Nemčijo in zavezniki; predvsem pa je dal zaveznikom nadzor nad tem, kaj naj storijo z Nemčijo in centralnimi silami. Medtem ko je imela Nemčija več pritožb glede pogodbe in sprememb k njej, je bil prispevek države skoraj v celoti prezrt.

Pomemben del Versajske pogodbe je bil, da mora Nemčija sprejeti izključno odgovornost za začetek vojne. To je bilo znano kot “klavzula o vojni krivdi”. Zaradi tega sprejemanja odgovornosti je bila Nemčija prisiljena spoštovati številne ostre in stroge pogodbene pogoje, vključno z odpovedjo odstotka nemške zemlje skupaj z vsemi čezmorskimi nemškimi kolonijami in vrnitvijo vse zemlje, ki jo je odvzela Rusiji.

Tudi vojaške zmogljivosti Nemčije so bile močno omejene. Njegova vojska se je zmanjšala na 100,000 mož, mornarica pa na 15,000 mož, šest bojnih ladij in nobene podmornice. Njegove letalske sile so bile razpuščene. Zahodno Nemčijo je bilo treba demilitarizirati, Nemčiji pa je bilo prepovedano združiti se z Avstrijo. Ta demilitarizacija je trajala vse do tridesetih let prejšnjega stoletja, ko so nacistični voditelji začeli krepiti njeno moč za drugo svetovno vojno, ki bi jo začela – drugo svetovno vojno.

Poleg zmanjšanja svojega ozemeljskega nadzora in vojaške moči je morala Nemčija s sprejetjem klavzule o vojni krivdi plačati znatne odškodnine. Večina teh odškodnin je šla Franciji in Belgiji za popravilo kakršne koli škode, ki je bila na infrastrukturi obeh držav povzročena zaradi vojne. Znesek odškodnin je bil v milijardah, zaradi česar je Nemčija več kot 20 let v skrajni revščini.
Skozi zgodovino je bila Versajska pogodba kritizirana, ker je bila preveč ostra do Nemčije. Država je zaradi pogodbe utrpela izredno težke finančne čase in je desetletja poskušala izpolniti sklenjene sporazume. Pravzaprav več zgodovinarjev meni, da sta bila nacistični režim in druga svetovna vojna neposredna posledica krutosti, ki jo je Nemčija sprejela zaradi pogodbe.

Druge pogodbe, ki so izhajale iz Pariške mirovne konference, so vključevale: pogodbo iz Saint-Germaina z Avstrijo, 10. septembra 1919; Neuillyjeva pogodba z Bolgarijo, 27. november 1919; Trianonska pogodba z Madžarsko, 4. junija 1920; in Sevreška pogodba z Otomanskim cesarstvom, 10. avgusta 1920.