Verižno pismo je vrsta pisma, poslanega številnim ljudem. Lahko vsebuje zgodbo o sreči, prijateljstvu ali pa osebo privabi, da pošlje denar. Cilj verižnega pisma je ohraniti verigo tako, da prosi prejemnike, da kopirajo pismo in ga pošljejo drugim ljudem, običajno na fiksno številko. Drug cilj verižnega pisma je lahko namensko pridobivanje denarja od drugih na goljufiv način. Pogosto obstajajo zlovešče grožnje ali prekletstva za prekinitev kontinuitete verižne črke. Na primer: “Če tega verižnega pisma ne pošljete petim drugim, boste imeli smolo eno leto.”
Včasih se verižno pismo uporablja posebej za nezakonite namene. Poskusi pridobiti ljudi, da pošljejo denar prvi osebi, navedeni na vrhu verige, so nezakonita piramidna shema. Pismo običajno obljublja, da bo s tem postopkom obogatel tudi prejemnik. To je redko in pošiljanje tovrstnih verižnih pisem je v ZDA nezakonito. So zgolj goljufije in s tem, ko jih zaposlimo in v proces vključimo pošto, kršimo številne zakone.
Najpogostejša vrsta verižnega pisma danes je e-poštno verižno pismo. Ti se lahko zdijo neškodljivi, lahko vključujejo kviz o osebnosti, kratko razsvetljevalno zgodbo ali kakšno drugo »nedolžno« sporočilo. Zahrbten vidik e-poštnega verižnega pisma je, da se ljudem na dnu e-pošte naroči, naj e-pošto posredujejo drugim ljudem, pogosto z obljubami sreče ali grožnjami za prekinitev verige. Takšne verige lahko vsebujejo tudi priloge s črvi ali virusi, zato jih je najbolje prezreti in ne odpirati prilog.
Številni ponudniki e-pošte strogo prepovedujejo verižna pisma in lahko prepovejo uporabnike, ki jih pošiljajo. Prav tako velja za izjemno slab internetni bonton ali “mreža” za posredovanje verižnih pisem prijateljem, znancem, družini ali poslovnim sodelavcem. To je pogosto napaka novih uporabnikov interneta, ki se ne zavedajo, da so verižna pisma neprimerno gradivo za posredovanje.
Če nekdo resnično uživa v vsebini verižnega pisma, kot je kviz o osebnosti, šala ali zgodba, lahko ta vidik verižnega pisma preprosto kopirate v pošiljanje prijateljev, za katere menite, da bodo prav tako uživali. Prepričajte se, da ne vključite sklicevanj na pošiljatelja, ki mora posredovati gradivo drugim osebam. Upoštevajte, da drugi ne bodo uživali v vsem gradivu in vsak material, bodisi verižno pismo ali ne, lahko preprosto napolni poštni predal druge osebe in se izkaže za moteče. Takšnega gradiva nikoli ne pošiljajte sodelavcem ali osebam, s katerimi se le naključno spoznate.