Kaj je Venus Flytrap?

Venerina muhola je vrsta rastline, ki je mesojeda in se prehranjuje predvsem z žuželkami in pajki. Njegovo latinsko ime je Dionaea muscipula in je priljubljena kot eksotična rastlina za domačo pridelavo. V mainstream kulturi je dosegel tudi visoko stopnjo priljubljenosti, saj se je Venus Flytrap z leti pojavljal v različnih knjigah, televizijskih oddajah in filmih.

Večina rastlin dobi hranila iz zemlje, v kateri rastejo. Majhen del rastlin pa dobi hranila od živali, ki jih ulovijo in prebavijo. Te rastline v celoti imenujemo mesojede rastline, čeprav pokrivajo pet različnih družin in več kot ducat rodov. Večina mesojedih rastlin je razmeroma pasivnih, saj uporabljajo mehanizme, kot so lepljive površine ali vrči, polni tekočine, da ujamejo svojo igro. Dve vrsti mesojedih rastlin pa za ulov plena uporabljata veliko bolj aktivno past: venerina muharica in rastlina vodno kolo.

Venerina muhola je doma le v Severni Karolini in Južni Karolini v Združenih državah Amerike, v močvirju, kjer je v tleh zelo malo hranilnih snovi. Rastline v naravi najdemo tudi v delih severne Floride in jih pogosto gojijo ljubiteljski in profesionalni vrtnarji.

Natančen mehanizem, s katerim venerine muholovke ujamejo svoj plen, še vedno ni povsem razumljen, vendar je splošni mehanizem. Vsak list na Venerinem muharju ima dva ločena režnja, ki se zapreta, da ujame plen. Ti režnji imajo na sebi občutljive dlake, ki delujejo kot sprožilni mehanizmi, ki povzročijo, da se venerina muhola zapre. Ko se žuželka dotakne dlačic, režnji rahlo nabreknejo, preidejo iz konveksne v konkavno obliko in se zaskočijo. Ko se žuželka zapre, se še naprej vrti, kar dodatno vznemirja dlake in povzroči, da se režnji še naprej otekajo, dokler se popolnoma ne zaprejo.

Ko je zapečatena, Venus Flytrap začne prebavljati žuželko v zaprtih režnjah. Ta proces traja približno teden in pol, hranila žuželke pa absorbira reženj v rastlino. Ko je žuželka popolnoma prebavljena, se režnji počasi ponovno odprejo in past se učinkovito ponastavi, da počaka, da druga žuželka pristane na njej.

Venerine muharice je precej težko gojiti doma, vendar obstaja velika skupnost navdušencev, ki jih gojijo in nudijo pomoč tistim, ki jih želijo gojiti. Glavni razlog, zakaj imajo ljudje težave pri gojenju venerin muharjev, je ta, da ob nakupu prejmejo rastline, ki so že v slabem zdravstvenem stanju, zato se morajo nato boriti v težki bitki, da bi bile spet zdrave. Venus Flytrap lahko hranite v loncu v zaprtih prostorih ali zunaj, čeprav ne prenašajo močnega mraza. Obstaja veliko število sort Venus Flytrap. Nekateri najbolj priljubljeni so Big Mouth, The Jaws, Royal Red in Red Dragon.

V popularni kulturi je venerina muholovka navdušila domišljijo ljudi, saj je skoraj živalski rastlina. Najbolj znana Venus Flytrap v medijih je nedvomno izmišljena Audrey II v Little Shop of Horrors, vendar se Venus Flytrap pojavljajo kot negativci in junaki v vsem, od risank do televizijskih oddaj do video iger, kot so Inspector Gadget, The Legend of Zelda, Super Mario Brothers, Simpsoni in družina Addams.