Žarek ventilatorja opisuje vzorec snovi ali energije, ki jo oddaja oddajnik, zlasti oddajnik radijskih valov. Oblika žarka različnih instrumentov za medicinsko slikanje lahko določi jasnost in ločljivost slik. Ventilatorski žarki, ki se uporabljajo v radijski astronomiji, so učinkovitejši od tesnih žarkov svinčnika pri skeniranju globokega vesolja za radijske signale.
Oblika prečnega prereza ventilatorskega žarka je elipsa. Elipsa ali oval ima veliko in manjšo os. Obe osi prerežeta oval na dve enaki polovici. Pri snopu ventilatorja je glavna os vsaj trikrat daljša od manjše osi, kar ima za posledico oval, ki je precej stisnjen. Če bi žarek lahko videli s strani, bi bil videti kot pahljač z žarki, ki so usmerjeni iz izvora in se širijo v radialni smeri.
Razpršilci barve imajo pogosto nastavek z ventilatorjem, ki ustvarja širok žarek z ozko višino. V tej obliki so konfigurirane tudi škropilnice za trate. Šobe s to obliko ustvarjajo širok žarek, zaradi česar je bolj verjetna enotna uporaba. Razdalja med šobo in predmetom določa širino žarka in gostoto uporabljenega materiala.
Aplikacije za medicinsko slikanje in radioastronomijo imajo raje oddajnik snopa ventilatorja. Učinkovito je, ker se v enem prehodu nabere več podatkov, vendar je gostota podatkov enakomerna. Ta gostota je kritična pri skeniranju prostora, saj bi lahko razlike v gostoti napačno razlagali kot pomembne radijske signale. S podatki, vrnjenimi iz skeniranja, je treba manipulirati, da se ustvarijo uporabne slike. Matematiki so razvili matematično rutino, funkcijo ventilatorskega žarka, ki upošteva geometrijo žarka.
Računalniška tomografija (CT), medicinska slikovna naprava, dokazuje zapletenost teh izračunov. V tem stroju se rentgenski žarki odbijajo od tkiv pregledanega območja telesa in jih zbirajo detektorji. Stroj obkroži pacienta in posname več kot tisoč slik v prerezu. Računalnik manipulira s podatki in ponovno ustvari dvodimenzionalno sliko ali tridimenzionalni model skeniranega območja.
Brezžična industrija preiskuje tudi tehnologijo ventilatorskih žarkov. V območju radijskih frekvenc, dodeljenih brezžičnim lokalnim komunikacijam, 60 gigahercev (60 GHz), se radijski valovi slabo upogibajo ali upogibajo okoli ovir. Oseba, ki stoji med oddajnikom in osebo, ki uporablja prenosni računalnik, povzroči znatno izgubo signala, ki ga prejme računalnik. Antene z ventilatorskim žarkom znatno zmanjšajo to težavo.