Ventilator za dojenčke je kos medicinske opreme, ki se uporablja pri dojenčkih, ki sami težko dihajo. Ventilator dovaja zrak otroku skozi cevko, vstavljeno v sapnik, z nastavljivimi nastavitvami, ki omogočajo izvajalcem nege, da nadzorujejo, koliko zraka se dovaja in kolikšen pritisk. Ventilatorje za dojenčke je pogosto mogoče videti v okolju intenzivne nege in se lahko uporabljajo tudi v drugih okoljih. Ko se dojenček izboljša, lahko ekipa za nego otroka začne odvajati od ventilatorja in otroku omogoči samostojno dihanje.
Za dojenčka, ki ne diha ali ima zelo težko dihanje, bo priporočljiv ventilator. Nedonošenčki bodo morda morali preživeti čas na ventilatorju za dojenčke zaradi dejstva, da njihova pljuča niso v celoti oblikovana. Nastavitve ventilatorja se določijo na podlagi številnih dejavnikov, vključno z velikostjo in starostjo otroka, pri čemer je posebna pozornost namenjena zmanjšanju tveganja za poškodbe pljuč, kar je potencialni zaplet pri uporabi ventilatorja za dojenčke.
Številni ventilatorji ponujajo več različnih načinov, od katerih nekateri omogočajo, da otrok vsaj delno diha brez pomoči. Ti načini se lahko uporabljajo med postopkom odstavljanja z ventilatorjem, da otroku zagotovijo podporo, hkrati pa spodbujajo otrokova pljuča, da začnejo delovati sama. Vsi načini ventilatorja so zasnovani z upoštevanjem skrbi glede razvoja pljuč pri dojenčkih, da bi zmanjšali verjetnost zapletov pri ventilatorju.
Dolgo časa na ventilatorju za dojenčke lahko ogrozi otrokovo pljučnico in lahko poškoduje občutljive strukture v pljučih. Uporaba ventilatorja je skrbno pretehtana, preden je priporočena, dojenčka pa skrbno spremljajo, ko je na napravi, tako da je mogoče sprejeti korektivne ukrepe, če se zdi, da se pojavijo težave. V proces določanja ustreznih nastavitev ventilatorja in spremljanja zdravja dojenčka je lahko vključen respiratorni terapevt.
Medtem ko je na ventilatorju za dojenčke, se lahko dojenčku zagotovijo številne medicinske posege za reševanje osnovnih zdravstvenih težav, ki so privedle do potrebe po ventilatorju. Izvajajo se redne ocene, da bi ocenili stopnjo izboljšanja pri dojenčku. Starši s hudo bolnim dojenčkom v bolnišnici se morajo spomniti, da se lahko pojavijo zastoji in predvideni datumi za odvzem otroka z ventilatorja ali druge mejnike se lahko odložijo, če obstajajo pomisleki glede sposobnosti otroka, da uspe.