Venska kanila je majhna tanka cevka katetra, vstavljena v veno za dajanje tekočin in zdravil po intravenski (IV) liniji. Vensko kanilo se lahko uporablja tudi za zbiranje krvi za laboratorijske preiskave. Postavitev kanile je lahko boleča; injekcija anestetika ali nanos anestetične kreme lahko pripomoreta k lajšanju neugodja med postopkom vstavljanja. Modrice ali krvavitve na mestu vstavitve so pogosti stranski učinki uporabe venske kanile, pa tudi okužbe, zračne embolije in flebitis.
Ko se venska kanila nahaja znotraj vene, so potrebni varnostni ukrepi. Cev iz kanile je treba zamenjati po največ štirih dneh, pogostost menjave pa se lahko spremeni glede na tekočo snov, ki se transfundira v bolnika. Raztopine, ki vsebujejo maščobne molekule, običajno zahtevajo odstranitev in zamenjavo kanile največ 24 ur po uporabi lipidne tekočine.
Pred vstavljanjem venske kanile je treba izvesti več korakov, da zagotovimo nadaljnje zdravje bolnika. Kožo na mestu vstavitve je treba očistiti z antiseptično ali antibakterijsko raztopino, kot je izopropil alkohol ali povidon-jod. Za povečanje vidljivosti vene, ki se uporablja za vensko kanilo, se lahko uporabi podvezek; to zmanjša verjetnost ponavljajočih se vbodov z iglo za pravilno vstavljanje kanile. Če ima bolnik vazokonstrikcijo ali zožene žile, se lahko na predlagano mesto kaniliranja nanesejo tople krpe, da se premer vene razširi in zmanjša verjetnost večkratnih poskusov kaneliranja.
Skozi votlo iglo se vstavi venska kanila. Ko je potrjena pravilna namestitev igle, se igla odstrani iz telesa in kanila ostane znotraj vene. Cev kanile je običajno zavita in varno pritrjena na kožo z medicinskim lepilnim trakom.
Zapleti, ki lahko nastanejo zaradi venske kanule, so različni. Tromb ali blokada zaradi krvnega strdka lahko ovira votlo območje znotraj kanile. Če je lumen ali odprtina venske kanile zamašena, jo lahko speremo s fiziološko raztopino ali zamenjamo z novo kanilo, da preprečimo morebitne škodljive učinke tromba.
Drug zaplet, ki se redko pojavi po kanuli, je nastanek zračne embolije. Če se ne zdravi, lahko zračni mehurček vstopi v srce in blokira pretok krvi. Možno je, da bakterije vstopijo v telo skozi kanilo in povzročijo resno okužbo; redno vzdrževanje venskega katetra lahko pomaga zmanjšati tveganje za okužbo. Poleg tega se lahko vena po vstavitvi kanile razdraži in vname, kar povzroči stanje, imenovano flebitis.