Velika vena podkožja je najdaljša vena v telesu, ki poteka navzgor po nogi in stegnu proti dimljam. Začne se pri velikem prstu in sega skoraj do dimelj, kjer se sreča s femoralno veno. Prav tako se razveja v manjše žile proti stopalnemu loku. Velika vena podkožja je kirurgi najpogosteje uporabljeni pri določenih medicinskih posegih. Uporablja se tudi za intravensko dajanje zdravil, kadar druge vene niso na voljo.
Zdravniki pogosto odstranijo celotno ali del velike vene podkožja, da zaključijo številne vrste operacij obvoda koronarnih arterij. Tkivo te posebne vene je za ta namen veliko bolj združljivo kot umetni presadki in drugi potencialni biološki viri. Čeprav je to za mnoge bolnike reševalna operacija, odstranitev vene pogosto poškoduje safeni živec, ki poteka ob njej skozi nogo.
Velika vena podkožja je površinska, kar pomeni, da je blizu kože in ni povezana z arterijo. To tudi pomeni, da nosi manj krvi kot globoke žile in da jo je mogoče odstraniti, ne da bi poškodoval telo. Ker je bližje površini kože, lahko veliko veno podkožja pogosto opazimo, da izboči kožo pri tistih z močno mišičastimi nogami. Kot vse površinske žile se uporablja kot del hladilnega mehanizma, pri katerem telo premika kri iz globljih ven v površinske, da se toplota porazdeli na različna področja.
Obstajajo nekatera zdravstvena stanja, ki lahko prizadenejo veliko veno podkožja, kot so krčne žile in okužbe. Pri večini posameznikov se ti zapleti pozdravijo sami brez zdravljenja. V hudih primerih bo morda potrebna odstranitev vene.
Krčne žile so tiste, ki so postale otekle in pogosto boleče. To se lahko zgodi, ko se nanje izvaja dodaten pritisk. Velika vena trebušne slinavke lahko nabrekne, ko oseba hodi več kot običajno ali ko pridobi na teži, na primer v nosečnosti. Večino časa ohranjanje dvignjenih nog in zmanjšanje telesne teže na nogah pomaga ublažiti to stanje, čeprav lahko daljši primeri zahtevajo selektivno odstranitev žil.
Pojavijo se lahko tudi okužbe vene, čeprav redko, in običajno ni smrtno nevarna, če je prizadeta samo ena vena. Bolj razširjene okužbe so lahko resne, zato bo morda potrebna takojšnja oskrba. Pri tistih, ki imajo pogoste injekcije z iglami, kot so uživalci drog ali bolniki v bolnišnici, je verjetnost okužbe večja.