Običajno ga priporočajo bolnikom z artritisom ali drugimi skeletnimi motnjami, glukozamin sulfat se pogosto doda, ko telo preneha proizvajati toliko, kot je nekoč. Številne vrste dodatkov glukozamina pa so narejene z lupinami školjk, kar pa za vegetarijance in vegane ni sprejemljivo. Za te vrste specializiranih diet se uporablja vegetarijanski glukozamin, ki je sestavljen izključno iz mineralov in rastlin.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za zdravje (NIH) dodatki glukozamina, kupljeni v trgovini, pogosto vsebujejo ne samo školjke, ampak tudi hrustanec morskih psov. Od leta 2011 ta zadnja praksa ni bila znanstveno dokazana kot učinkovita za izboljšanje zdravja kit, vezi in hrustanca. Vendar pa NIH šteje za “verjetno učinkovita” zdravila za zdravljenje osteoartritisa kolen, komolcev, zapestij, kolkov ali hrbtenice tako vegetarijanski kot živalski dodatki glukozamina. Nevegetarijanski glukozamin bi lahko svojo učinkovito sestavino pridobil tudi iz glukozamin hidroklorida, ki ga najdemo v hrustancu katere koli živali – od krav in piščancev do prašičev in kitov.
Po podatkih NIH ti dodatki lajšajo bolečine v sklepih enako kot zdravila acetaminofena brez recepta, kot je Tylenol®, in protivnetna zdravila, kot je ibuprofen. Vendar pa vsi ne izkusijo koristi. Kot zdravilo za lajšanje bolečin glukozamin na živalski ali vegetarijanski osnovi morda ni tako učinkovit, saj lahko traja tudi dva meseca, preden opazite izboljšave, medtem ko lahko druga zdravila proti bolečinam lajšajo v nekaj tednih. NIH navaja, da bi lahko dodajanje glukozamina bilo učinkovito tudi za izboljšanje simptomov artritisa temporomandibularnega sklepa ali otrdelosti čeljusti. Druge uporabe zdravila, za hujšanje ali za izboljšanje glavkoma, se od leta 2011 niso izkazale za učinkovite.
Veganski ali vegetarijanski glukozamin pridobiva svojo učinkovito sestavino iz rastlinskih virov, kot so soja ali zelenjava, ali celo iz naravnih mineralov, kot je žveplo, ki je potrebno, da glukozamin hidroklorid postane glukozamin sulfat. Dragocen je tudi za tiste, ki so alergični na školjke. Pogoste sestavine vegetarijanskega glukozamina vključujejo različne vrste celuloze, stearinsko kislino, rastlinski stearat, žveplo in natrij.
Odmerki vegetarijanskega glukozamina so podobni odmerkom za živalske dodatke. Priporočljivo je približno 3,000 mg aktivnega glukozamin sulfata na dan. Nekatere mešanice svojim dodatkom dodajo tudi eterična olja iz zelenjave, kot sta avokado ali soja. Ni jasno, ali ta zadnja praksa prispeva k učinkovitosti izdelka. Ti izdelki skupaj trdijo, da mažejo sklepe in izboljšujejo delovanje sklepov enako kot glukozamin živalskega izvora.