Za mnoge vegane ali posameznike, ki se vzdržijo uživanja katerega koli izdelka, katerega proizvodnja je vključevala izkoriščanje živali, je koncept veganskega medu sporen. Nekateri vegani trdijo, da žuželke ne zaznajo bolečine tako kot druge živali, zaradi česar je med sprejemljiva hrana. Drugi trdijo, da so postopki, s katerimi se proizvaja med, zelo izkoriščevalski in da je pojem veganskega medu zato mit. Tisti, ki se želijo vzdržati uživanja medu, lahko izbirajo med več veganskimi nadomestki medu, kot so agavin nektar, javorjev sirup ali sladkor.
Vegani proti medu in medu prijazni vegani že dolgo vodijo burno razpravo o tem, ali uživanje lepljive snovi krši načela veganstva. Nekateri vegani trdijo, da žuželke ne zaznajo bolečine na način, kot to počnejo »višje« živali, kot so sesalci. Zato čebelarjenja ne smemo šteti za izkoriščevalsko, saj čebele zaradi čebelarskih praks ne doživljajo fizične ali čustvene stiske. Za te vegane med velja za sprejemljivo hrano.
Drugi vegani trdijo, da so čebele sposobne doživljati tako fizično kot čustveno bolečino. Po mnenju teh posameznikov je zadrževanje čebel v komercialnih panjih nekakšno zasužnjevanje, ki se uveljavlja s krutimi ukrepi, kot je zajetje čebel z dimom, da se prepreči njihovo rojenje, in prezgodnje ubijanje matic, da se spodbudi nadzor nad drugimi čebelami znotraj panj. Poleg tega se nabiranje čebeljega medu s strani ljudi obravnava kot dejanje, enakovredno kraji. Tisti, ki se strinjajo s tem pogledom na čebelarstvo, menijo, da koncept veganskega medu ni nič drugega kot mit.
Veganski ali ne, posamezniki, ki se želijo vzdržati uživanja medu, lahko izbirajo med več veganskimi nadomestki medu. Mnogi vegani in vegetarijanci trdijo, da je tako glede na konsistenco kot po okusu najbližja veganska snov medu agavin nektar, sladka snov, narejena iz soka rastline agave. Javorjev sirup in melasa imata lepljivo konsistenco, ki je podobna medu. Ker se njihovi okusi razlikujejo od medu, pa bodo morda morali kuharji eksperimentirati s količinami, da bi določili najboljše razmerje zamenjave. Pri pripravi pekovskih izdelkov lahko med pogosto učinkovito zamenjamo za kombinacijo sladkorja iz sladkorne pese ali trsa in tekočine, kot je voda.