Kaj je večnamenski tiskalnik?

Večnamenski tiskalnik, včasih skrajšano MFP, je večnamenska naprava, ki tiska, faksira, kopira in skenira. Večnamenski tiskalniki se običajno tržijo lastnikom malih podjetij in domačim pisarnam kot ena sama integrirana naprava, ki lahko nadomesti več obsežnih posameznih naprav. Večnamenski tiskalnik je znan tudi kot mopier ali vse-v-enem (AIO).

Prvi večnamenski tiskalnik je bil predstavljen v zgodnjih devetdesetih letih. Naprava je bila na podlagi brizgalne tehnologije draga in razmeroma nezanesljiva ter je izdelovala tisk povprečne kakovosti. Od takrat so cene upadle in kakovost se je izboljšala, saj so na trg vstopili veliki proizvajalci, kot so Hewlett-Packard, Canon, Lexmark, Xerox in Brother.

Večnamenski tiskalnik, namenjen splošnim potrošnikom, bo verjetno še vedno temeljil na brizgalni tehnologiji. Čeprav so pri tiskanju počasne, te naprave omogočajo visokokakovosten barvni izpis. Nekatere naprave so zdaj opremljene z režami za bralnik medijev, ki uporabnikom omogočajo vstavljanje bliskovnih pomnilniških kartic iz svojih digitalnih fotoaparatov. To omogoča tiskanje digitalnih fotografij brez dostopa do računalnika. Najnovejši modeli imajo lahko tudi standardna vrata, znana kot PictBridge. PictBridge omogoča uporabnikom, da povežejo skoraj vse novejše digitalne fotoaparate neposredno s tiskalnikom, mimo domačega računalnika.

Za trg SoHo (Small Office, Home Office) bo večnamenski tiskalnik verjetno temeljil na tehnologiji laserskega tiskanja. Čeprav laserski tiskalniki ne morejo ponuditi fotorealističnega izhoda brizgalnih tiskalnikov, izdelujejo ostro besedilo, tiskajo veliko hitreje kot brizgalni in stanejo veliko manj za delovanje. V zadnjih letih so bili predstavljeni tudi modeli, ki temeljijo na cenovno ugodnih barvnih laserskih tiskalnikih.

Večnamenski tiskalnik, namenjen tržišču SoHo, ima lahko tudi vgrajeno omrežje. To omogoča, da si tiskalnik delijo vsi v lokalnem omrežju, ne da bi morali za tiskanje nameniti poseben računalnik. Lahko je priložen tudi velikim trdim diskom, kar omogoča uporabo za trajno shranjevanje dokumentov. Če je večnamenski tiskalnik opremljen s programsko opremo OCR ali 0ptical Character Recognition, je mogoče skenirane papirnate dokumente samodejno pretvoriti v standardne računalniške datoteke.