Vastus medialis je kapljasta mišica spodnjega dela stegna. Ena od štirih mišic, ki jih skupaj imenujemo kvadriceps, vastus medialis, je odgovorna za razširitev kolenskega sklepa in stabilizacijo pogačice ali kolenske kapice. Kolesarjenje, tek in vaje za upor spodnjega dela telesa, kot so počepi in izpadi, aktivirajo to mišico kot primarni agonist. Slabosti v mišicah, bodisi kot posledica poškodbe ali atrofije, so včasih povezane z bolečim stanjem, znanim kot chondromalacia patellae ali patelo-femoralna bolečina v kolenu.
Široke, ravne kite, znane kot aponeuroze, sidrajo vastus medialis vzdolž dveh linij pritrditve na zgornji površini stegnenice. Poleg tega se izvor mišic združi z izvorom drugih mišic skupine kvadricepsa. Ta ista vrsta vezivnega tkiva vstavi večino distalnega dela mišice v skupno tetivo, ki pritrdi kvadriceps na pogačico.
Najnižja mišična vlakna se pritrdijo neposredno na mejo pogačice, ločeno od ostalih kvadricepsov. Menijo, da pogačica deluje tako, da stabilizira vse premike kolenske kapice med iztegom noge. Včasih imenovana vastus medialis oblique ali VMO, je mišična regija, vključena v to posebno pritrditev, vidna na nogi kot mišica v obliki solze blizu notranjega kolena.
Na splošno večina vaj za kardiovaskularni in spodnji del telesa do neke mere stimulira vastus medialis. Za ciljno usmerjenost na skupino kvadricepsov so priljubljeni počepi z mreno, izpadi in podaljški nog. Natančneje izolirati vastus medialis od drugih mišic kvadricepsa je težje, saj imajo skupen izvor in točke vstavljanja ter upravljajo enake gibe. Vendar pa korak-up, vaje adduktorjev in globoki počepi, kot je olimpijski počep, večjo stopnjo obremenitve osredotočajo na vastus medialis.
Vse kvadricepsne mišice delujejo pri iztegovanju kolena, vendar je vastus medialis še posebej povezan z zadnjimi 20° iztega. Ko mišica atrofira zaradi dolgotrajnega počitka v postelji, postane gibanje kolenskega sklepa nestabilno in popolno iztegovanje je lahko nemogoče. Zaradi tega pojava je VMO povezan z bolečino in nestabilnostjo chondromalacia patellae, ki se pogosto imenuje preprosto hondromalacia. Natančna povezava med obema pa ostaja sporna.
Hondromalacija ni specifična motnja, temveč skupek simptomov, ki vključujejo koleno. Teorija za razmerje VMO-hondromalacija je, da lahko šibkost ali poškodba VMO povzroči izgubo stabilnosti pogačice. Ta izguba stabilnosti lahko posledično poškoduje okoliško tkivo, saj pogačica med gibanjem noge drsi naprej in nazaj. Bolečine v kolenih, zlasti med čepenjem, sedenjem ali hojo po stopnicah, skupaj s pokanjem v kolenu ali nenadno izgubo stabilnosti v samem sklepu so običajno povezane s stanjem.
Ko je prehodna, je to vrsto bolečine v kolenu pogosto mogoče zdraviti simptomatsko s kombinacijo počitka, ledu, stiskanja in dviga. Če bolečina traja, bo morda potrebno zdravljenje, kot so zdravila na recept in fizioterapevtske vaje. Čeprav je proces okrevanja po hondromalaciji lahko dolgotrajen, večina bolnikov običajno doseže popolno okrevanje.